Δρ Αθανάσιος Ε. Δρούγος
Τα βορειοκορεατικά στρατεύματα πολεμούν στο πλευρό της Ρωσίας από τα τέλη του 2024. Έλαβαν μέρος σε μάχες στην περιφέρεια Κουρσκ της Ρωσίας, αλλά δεν εισέβαλαν στην Ουκρανία. Αυτό μπορεί σύντομα να αλλάξει. Ουκρανοί αξιωματούχοι εκτιμούν ότι η Βόρεια Κορέα έχει αναπτύξει επιπλέον 20.000 στρατιώτες στη Ρωσία, αν και ο ακριβής αριθμός εξακολουθεί να είναι θέμα συζήτησης. δήλωσε ανώτατος δυτικός διπλωμάτης επικαλούμενος τις ουκρανικές μυστικές υπηρεσίες.
Καθώς η Ουάσινγκτον προσπαθεί να πιέσει το Κίεβο και τη Μόσχα σε ειρηνευτικές συνομιλίες, η Ρωσία πιθανότατα επιδιώκει να «προβάλει ισχύ» εμπλέκοντας έναν ευρύτερο συνασπισμό μη-Ρώσων για να πολεμήσουν στο πλευρό των στρατευμάτων της στην Ουκρανία, σύμφωνα με μελέτη του Κέντρου Ελέγχου Όπλων και Μη Διάδοσης, που επιβλέπει αυταρχικά κράτη, συμπεριλαμβανομένης της Ρωσίας και της Βόρειας Κορέας.
Η ανάπτυξη ενός αυξανόμενου αριθμού βορειοκορεατών στρατιωτών στην πρώτη γραμμή είναι το λογικό πρώτο βήμα, σύμφωνα με ειδικούς που παρακολουθούν τις σχέσεις Μόσχας-Πιονγιάνγκ. Η χρονική στιγμή της είδησης για επιπλέον βορειοκορεατικά στρατεύματα είναι ιδιαίτερα ενδιαφέρουσα,ειδικά μετά την προ ημερών επίσκεψη του Ρώσου υπεξ Σεργκέι Λαβρόφ στη Βόρεια Κορέα.
Πολιτικοί εμπειρογνώμονες του Ηνωμένου Βασιλείου, επισημαίνουν ότι παρόλο που είναι σίγουρα ωφέλιμο να μεταδοθεί ένα ισχυρό μήνυμα προς τα έξω, ο κινητήριος παράγοντας είναι πιθανώς «ένα εσωτερικό χρονοδιάγραμμα» για τις ανάγκες της Μόσχας.Εκτιμάται ότι υπάρχει πιθανώς μια εσωτερική δυναμική που είναι πιο σημαντική από την προσπάθεια να στείλουμε απλώς μηνύματα σε τρίτες χώρες, επειδή, πραγματικά, η Ρωσία χρειάζεται τα στρατεύματα επί τόπου.
Ένας μεγάλος αριθμός βορειοκορεατών στρατιωτών άρχισε να πολεμά στο πλευρό του ρωσικού στρατού τον Δεκέμβριο του 2024 για να εκδιώξει τις ουκρανικές δυνάμεις από την περιφέρεια Κουρσκ της Ρωσίας. Ενώ αρχικά αντιμετώπισαν δυσκολίες στην προσαρμογή τους στον σύγχρονο πόλεμο ειδικά με μη επανδρωμένα αεροσκάφη, οι Ουκρανοί στρατιώτες λένε ότι οι στρατιώτες του δικτάτορα Κιμ έμαθαν γρήγορα από τα λάθη τους και αποδείχθηκαν αποφασισμένοι μαχητές. «Η Ρωσία προσπαθεί να στείλει ένα μήνυμα όχι μόνο στον Τραμπ, αλλά και σε όλους τους Ευρωπαίους εταίρους ότι ο πόλεμος θα συνεχίσει να είναι ένας πόλεμος φθοράς». Ο συντονισμός τους με ρωσικές μονάδες φάνηκε δύσκολος, πιθανώς λόγω γλωσσικών εμποδίων, δήλωσε ένας ανώτερος Ουκρανός αξιωματικός μιλώντας προ ημερών στον υπογράφοντα. Η Ρωσία επιβεβαίωσε την παρουσία βορειοκορεατικών στρατευμάτων μόνο τον Απρίλιο του 2025 , μετά τη επικράτησή της στο Κουρσκ. Από τους περίπου 12.000 βορειοκορεάτες στρατιώτες που εκτιμάται ότι αναπτύχθηκαν το φθινόπωρο του 2024, ο Ζελένσκι δήλωσε ότι περίπου 4.000 βορειοκορεάτες στρατιώτες έχουν υποστεί απώλειες(νεκροί και τραυματίες). Οι νοτιοκορεατικές μυστικές υπηρεσίες που έχουν υπολογίσιμη πλέον παρουσία στο Κίεβ ανέφεραν ότι η Βόρεια Κορέα εκτιμάται ότι υπέστη περίπου 4.700 απώλειες, συμπεριλαμβανομένων 600-700 θανάτων.Εκτιμάται ότι η αρχική ανάπτυξη «σε σχετικά χαμηλό επίπεδο» έγινε για να δοκιμαστεί η κατάσταση τους και είναι λογικό να συνεχιστεί η αύξηση των αριθμών.Τέλος για πρώτη φορά μετά από 30 χρόνια άρχισαν εκ νέου εβδομαδιαίες πτήσεις πολιτικών αεροσκαφών μεταξύ Μόσχας και Πιονγκγιάνγκ.
