Δρ Αθανάσιος Ε. Δρούγος
Διεθνολόγος-Γεωστρατηγικός Αναλυτής
ΩΡΑ ΝΑ ΜΑΘΕΙ Η ΔΥΣΗ ΑΠΟ ΤΑ ΛΑΘΗ ΤΗΣ
Είμαστε ήδη μέσα στην άνοιξη. Οι πολιορκημένοι Ουκρανοί υπερασπιστές στο Ντονμπάς μετά την προ εβδομάδος ιστορική απόφαση στην Αμερικανική Βουλή των Αντιπροσώπων θα πάρουν αρκετά από τα πυρομαχικά και ειδικά τους πυραύλους που χρειάζονται. Οι ταλαιπωρημένες και πληγωμένες πόλεις της Ουκρανίας θα αποκτήσουν επιτέλους περισσότερη αεράμυνα. Το πολιτικό σύστημα των ΗΠΑ τελικά, με έξι μήνες καθυστέρηση(απαράδεκτη) παρήγαγε το αποτέλεσμα που ήθελαν οι περισσότεροι ψηφοφόροι και οι περισσότεροι νομοθέτες: ένα μεγάλο πακέτο βοήθειας για την Ουκρανία,Το πολίτευμα της δημοκρατίας χαρακτηρίζεται (μερικές φορές) από καθυστερήσεις,παρενέργειες , συνωμοσιολογία και άλλα χαρακτηριστικά στη λήψη αποφάσεων για κρίσιμα και οριακά θέματα.
Είναι δύσκολο να φανταστεί κανείς πολιτικό αδιέξοδο στη Μόσχα ή διαφωνίες βουλευτών στη Δούμα που να προκαλούν πονοκεφάλους στον αυταρχικό και δικτατορικών τάσεων Πούτιν. Η Ρωσία έχει τεράστια εσωτερικά προβλήματα που δεν αποσπούν την προσοχή των αρμοδίων της λήψης αποφάσεων. Ούτε μπορεί κανείς να φανταστεί το Κρεμλίνο να φιλονικεί με τους συμμάχους του για την κατανομή των βαρών. Στη Ρωσία, μόνο ένα πράγμα μετράει: τι λέει το αφεντικό. Οι μαχόμενοι Ουκρανοί παλεύουν και πεθαίνουν για το δικαίωμα να κάνουν τις επιλογές τους που κρίνονται σε συντριπτικό βαθμό από τους δυτικούς συμμάχους.που κάνουν λάθη και μετά τα διορθώνουν. Αλλά αυτά τα λάθη εξακολουθούν να είναι επικίνδυνα και δαπανηρά. Το πολιτικό σύστημα των ΗΠΑ έχει υποστεί μεγάλη ζημιά από την πόλωση και την παραπληροφόρηση των φιλορώσων, τραμπιστών κα.
Η συζήτηση για το επιπρόσθετο στρατιωτικό πακέτο υποστήριξης στο Κογκρέσο δεν ήταν μια νηφάλια αξιολόγηση των ανταγωνιστικών προτεραιοτήτων .Μαστιζόταν από στάσεις, ανοησίες, Τραμπικές και φιλοκρεμλινικές ύπουλες θέσεις και χειρότερα..Η αναταραχή μηνών για μία απόφαση και το αδιέξοδο που προέκυψαν ήταν τέτοιου είδους που δεν παρατηρήθηκαν από τη δεκαετία του 1930. Έχουν ως ένα βαθμό υποβαθμίσει τη συμμαχική εμπιστοσύνη στην Αμερικανική αξιοπιστία, ένα τεράστιο πλεονέκτημα που δημιουργήθηκε εδώ και δεκαετίες.(ότι οι ΗΠΑ καλύπτουν τους φίλους και συμμάχους)
Η Ευρώπη απέτυχε επίσης. Είναι αλήθεια ότι έχει κάνει πολλά (ενέργεια, πρόσφυγες, βοήθεια). Αλλά όχι αρκετά. Το μέγεθος και ο πλούτος της επιτρέπουν να κάνει πολύ περισσότερα. Οι ενέργειες στην πράξη δεν ταίριαζαν με την υψηλή ρητορική. Αν οι Ευρωπαίοι σύμμαχοι είχαν αυξήσει την παραγωγή πυρομαχικών ακριβώς στην αρχή του πολέμου,( για παράδειγμα,) η Ουκρανία δεν θα είχε τώρα έλλειψη οβίδων, όπλων και άλλων ζωτικών πυρομαχικών .Το καθεστώς Πούτιν ωφελούνταν το τελευταίο εξάμηνο. Ενώ η Δύση χρονοτριβούσε και υποχωρούσε, η Ρωσία μεταπήδησε με επιτυχία σε μια πολεμική οικονομία. Το Κρεμλίνο απέφυγε τις κυρώσεις. Έχει εδραιώσει την εξουσία του. Έχει δημιουργήσει νέους διεθνείς δεσμούς, με την άθλια Βόρεια Κορέα και την ύπουλη Κίνα. Οι στρατηγοί του Πούτιν έχουν μάθει από τα αρχικά καταστροφικά στρατιωτικά λάθη τους και έχουν αναπτύξει νέες τακτικές, όπως τις ανόητες αλλά αποτελεσματικές «βόμβες ολίσθησης» που τώρα σφυροκοπούν τις Ουκρανικές άμυνες.
Αντίθετα, η Ουκρανία πλήρωσε το τίμημα για τα λάθη που έκαναν άλλοι. Πολλοί από τους καλύτερους μαχητές της έχασαν την ζωή τους άσκοπα, χωρίς τα όπλα και τον εξοπλισμό που χρειάζονταν. Οι μελλοντικές επιθέσεις θα χαρακτηρίζονται και από την έλλειψη στρατιωτών. Το να είμαστε ταπεινά ευγνώμονες σε αναξιόπιστους φίλους φθείρει τα νεύρα. Τα τελευταία δύο χρόνια, η Ουκρανική γενναιότητα αγόρασε το χρόνο της Δύσης. Ώρα να ξυπνήσουμε . Ώρα να λάβουν χώρα σχέδια για δύσκολες αποφάσεις. Η πολιτική τελική απόφαση στην Ουάσιγκτον, απέτρεψε την ήττα στο Ντονμπάς και έκανε τη νίκη να είναι στο προσκήνιο.. Το τι θα συμβεί στη συνέχεια εξαρτάται από το αν οι Αμερικανοί και οι Ευρωπαίοι ανταποκρίνονται μαθαίνοντας τα μαθήματα της αποτυχίας ή διπλασιάζοντας τα λάθη τους
Η σύνοδος κορυφής του ΝΑΤΟ στην Ουάσιγκτον τον προσεχή Ιούλιο (για τα 75 χρόνια της Ευρωατλαντικής σύζευξης, για παράδειγμα,) θα συμφωνήσει για την πορεία της Ουκρανίας προς την ένταξη; Τα μέλη της συμμαχίας θα βάλουν σάρκα στα οστά των αμυντικών σχεδίων που συμφωνήθηκαν στο Βίλνιους το 2023 ; Θα παράσχουν στην Ουκρανία όπλα ακριβείας κρούσης μεγάλης εμβέλειας που να μπορούν να απενεργοποιήσουν όχι μόνο την επίθεση της Ρωσίας, αλλά και την άμυνά της; Θα κατάσχουν τώρα οι σύμμαχοι συνολικά τα ξένα περιουσιακά στοιχεία της Ρωσίας; Θα σταματήσουν να συναλλάσσονται με τη Ρωσία οι διάφοροι πετρελαιάδες της Δύσης ; Θα αρχίσουν να δηλώνουν ξεκάθαρα τους πολεμικούς στόχους της Δύσης ; Με λίγα λόγια: είμαστε σοβαροί τώρα; Από αυτό το ερώτημα εξαρτάται όχι μόνο η μοίρα της Ουκρανίας αλλά και του κόσμου.
Είναι ώρα για αποφάσεις και υλοποίησή τους
Πρώτο. Η Ουκρανία πρέπει να χρησιμοποιήσει το 2024 για να ξαναχτίσει τη δύναμή της για τον μακρύ πόλεμο. Η συμπληρωματική χρηματοδότηση που θα λάβει είναι κρίσιμη για αυτήν την προσπάθεια, καθώς θα παρέχει τον εξοπλισμό και τους πόρους για την ισχυρή εκπαίδευση στις νέες δυνάμεις της. Οι Ουκρανοί έσπευσαν να ενταχθούν στις ένοπλες δυνάμεις στον απόηχο της εισβολής, αυξάνοντας τον αριθμό του Ουκρανικού στρατού. Η Ουκρανία δεν έχει κάνει επόμενους γύρους ανανέωσης , καθώς η κυβέρνηση προσπάθησε να γλιτώσει τη γενιά της 20άρηδων. Ωστόσο, οι στρατιώτες στην πρώτη γραμμή είναι εξαντλημένοι και χρειάζονται εναλλαγή ( χρειάζονται αντικαταστάσεις.) Για να γίνει αυτό, η Ουκρανία χρειάζεται όχι μόνο να ξεκινήσει έναν τεράστιο γύρο επιστράτευσης, αλλά να το κάνει με βιώσιμο τρόπο.
Δεύτερο. Τα Ευρωπαϊκά κράτη πρέπει να αυξήσουν την αμυντική παραγωγή τώρα. Λίγα πράγματα μπορεί να κάνει η Ευρώπη προς το παρόν για να συμπληρώσει την απώλεια της βοήθειας από τις Ηνωμένες Πολιτείες. Οι Ευρωπαίοι απλώς δεν έχουν τα αποθέματα και η αμυντική τους βιομηχανική παραγωγή, αν και αυξάνεται, δεν είναι καθόλου κοντά στο σημείο που θα έπρεπε να είναι για να υποστηρίξει αποτελεσματικά την Ουκρανία. Ο στόχος της Ευρώπης θα πρέπει να είναι να καλύψει δυνητικά ένα μελλοντικό κενό των ΗΠΑ αν δεν περάσουν άλλο συμπληρωματικό πακέτο το φθινόπωρο του 2025.. Έτσι, η Ευρώπη έχει σχεδόν ένα χρόνο και κάτι για να αυξήσει την παραγωγή, ιδιαίτερα πυρομαχικών τόσο για το πυροβολικό όσο και για την αεράμυνα, για να διασφαλίσει την επιβίωση της Ουκρανίας.Αν η βοήθεια των ΗΠΑ συνεχιστεί μετά το 2025, η Ουκρανία θα βρεθεί σχετικά γεμάτη με πυρομαχικά και δυνατότητες, καθώς τόσο οι ΗΠΑ όσο και η Ευρώπη θα έχουν αυξήσει την παραγωγή και θα μπορούν να προσφέρουν σημαντική υποστήριξη.
Τρίτο Οι ΗΠΑ και η Ευρώπη πρέπει να κυνηγήσουν το Ρωσικό πετρέλαιο. Αυτό σχεδόν σίγουρα δεν θα συμβεί πριν από τις εκλογές, δεδομένης της πολιτικής ευαισθησίας των ΗΠΑ στις τιμές του φυσικού αερίου. Όμως, οι Ηνωμένες Πολιτείες και η Ευρώπη είναι πλέον σε καλύτερη θέση να απαντήσουν στον Ρωσικό ενεργειακό τομέα με έναν πιο ολιστικό και αποφασιστικό τρόπο από ό,τι στην αρχή της σύγκρουσης το 2022.. Το ανώτατο όριο τιμής του πετρελαίου που επιβλήθηκε κατά της Ρωσίας μπορεί να στέρησε τη χώρα από κάποια έσοδα και να δημιούργησε κάποιους λογιστικούς πονοκεφάλους στη Μόσχα, αλλά τελικά η Ρωσία κατάφερε να ξεπεράσει τα εμπόδια, να πουλήσει πετρέλαιο στην παγκόσμια αγορά και να συσσωρεύσει τεράστια έσοδα που χρησιμοποιούνται για την υποστήριξη του πολέμου της προσπάθεια. Η Ρωσία διοχετεύει τεράστια ποσά κρατικών εσόδων στην αμυντική βιομηχανία, καθώς και χρησιμοποιεί σημαντικά κεφάλαια για να δώσει κίνητρα για στρατολόγηση και να αγοράσει την υποστήριξη όσων έχουν αγαπημένα πρόσωπα που σκοτώθηκαν στον πόλεμο. Οι Ηνωμένες Πολιτείες και η Ευρώπη θα πρέπει να σχεδιάσουν μια τεράστια οικονομική επίθεση κατά του ρωσικού πετρελαϊκού τομέα το 2025 για να περιορίσουν αυτές τις δραστηριότητες.
Ποια είναι λοιπόν η στρατηγική;Τι πρέπει να γίνει.
Υπήρξαν κριτικές στην κυβέρνηση Μπάιντεν ότι δεν έχει προσφέρει μια σαφή στρατηγική για την Ουκρανία. Ωστόσο, είναι δύσκολο να αναπτυχθεί μια στρατηγική χωρίς να γνωρίζουμε ποιοι πόροι είναι διαθέσιμοι. Με τη βοήθεια του συμπληρωματικού πακέτου , η Ουκρανία και η κυβέρνηση Μπάιντεν θα πρέπει να θέσουν ως στόχο να σπάσουν τη βούληση της Ρωσίας να συνεχίσει να πολεμά. Η Ουκρανία θα πρέπει να χρησιμοποιήσει το 2024 για να κρατήσει τη γραμμή, να εξαντλήσει και να εξουδετερώσει τις Ρωσικές δυνάμεις(ειδικά σε Χερσόνα και Ζαπορίζια) και να ανοικοδομήσει ως και να αναπληρώσει τις δικές της δυνάμεις και τις αμυντικές της ικανότητες. Η φθορά του Ρωσικού στρατού μπορεί να επιταχυνθεί λόγω της προσπάθειας της Ρωσίας να προχωρήσει στην επίθεση εναντίον μιας επιτυχώς ανεφοδιασμένης και ολοένα και πιο δυνατής Ουκρανίας. Ήδη, οι απώλειες Ρωσικών τεθωρακισμένων οχημάτων είναι τόσο εκτεταμένες .
Επιπλέον, η Ουκρανία θα πρέπει να επικεντρωθεί στην ενίσχυση της πολιτικής της άμυνας. Αυτό σημαίνει ότι η Ουκρανία χρειάζεται μια μακροπρόθεσμη στρατηγική για να αναπτύξει την αεράμυνα της. Τα συστήματα αεράμυνας έχουν γίνει κρίσιμη υποδομή για την Ουκρανία, πράγμα που σημαίνει ότι η Ουκρανία χρειάζεται δυνατότητες πλήρους φάσματος και τεράστια αποθέματα πυρομαχικών αεράμυνας. Το τμήμα οικονομικής στήριξης του συμπληρωματικού έχει κρίσιμη χρηματοδότηση για την ενίσχυση της ανθεκτικότητας των τομέων της ενέργειας και των μεταφορών. Ο στόχος είναι να καταστεί μάταιο έργο για τη Ρωσία τα πλήγματα σε πόλεις και υποδομές της Ουκρανίας.
Το επόμενο έτος (2025) θα μπορούσε να δώσει μια ευκαιρία για την Ουκρανία να επιστρέψει στην επίθεση. Η Ουκρανία ελπίζουμε ότι θα έχει εκατοντάδες χιλιάδες επιπλέον πρόσφατα εκπαιδευμένους στρατιώτες, καθώς και σημαντικά αποθέματα πυροβολικού και άλλων προηγμένων όπλων από τις Ηνωμένες Πολιτείες και όλο και περισσότερο από την Ευρώπη. Η Ουκρανία, με περισσότερη εμπειρία στον πόλεμο συνδυασμένων όπλων, θα μπορούσε στη συνέχεια να πλήξει μια ταλαιπωρημένη και δυνητικά αποκαρδιωμένη Ρωσική δύναμη. Σε περίπτωση που η Ουκρανία διαπεράσει τις Ρωσικές γραμμές, κάτι που δεν κατάφερε στην αντεπίθεση του καλοκαιριού του 2023, ίσως μπορέσει να “σπάσει την πλάτη”του Ρωσικού στρατού. Ως εκ τούτου, η στρατηγική θα πρέπει να είναι η χρήση του 2024 για τη δημιουργία Ουκρανικών δυνάμεων για να προχωρήσουν στην επίθεση το 2025.
Το αν η Ουκρανία θα μπορούσε να πετύχει στρατιωτικά και να απωθήσει τον Ρωσικό στρατό είναι άγνωστο. Αλλά το κλειδί είναι να χρησιμοποιήσει τις επιθετικές ενέργειες το 2025 για να κάνει τη Ρωσία να θέλει να έρθει στο τραπέζι των διαπραγματεύσεων. Οι διαπραγματεύσεις δεν ξεκινούν αυτή τη στιγμή, σε μεγάλο βαθμό επειδή οι ηγέτες της Ρωσίας δεν θέλουν να διαπραγματευτούν , γιατί νομίζουν ότι κερδίζουν. Επιπλέον, για να δεχτεί η Ουκρανία μια βαθιά οδυνηρή απώλεια εδάφους στο τραπέζι των διαπραγματεύσεων, οι ίδιοι οι Ουκρανοί πρέπει να πιστέψουν ότι υπάρχουν ελάχιστες ως καθόλου πιθανότητες να απωθήσουν πλήρως τη Ρωσία. Αυτό πιθανότατα απαιτεί από την Ουκρανία να επιχειρήσει άλλη μια αντεπίθεση.
Η Ρωσία γνωρίζει ότι μπορεί να σταματήσει την ένταξη της Ουκρανίας στην Ευρωπαϊκή Ένωση ή στο ΝΑΤΟ απλώς συνεχίζοντας τις μάχες, όπως έκανε μεταξύ 2014 και 2022 στην περιοχή του Ντονμπάς. Ως εκ τούτου, η Ρωσία έχει ισχυρά κίνητρα να δημιουργήσει μια παγωμένη σύγκρουση, όπου οι μάχες δεν τελειώνουν ποτέ .Για να θέλει η Ρωσία να τελειώσει ο πόλεμος, πρέπει να πιστεύει ότι μπορεί να χάσει, πράγμα που σημαίνει ότι η συνέχιση του αγώνα θα μπορούσε να απειλήσει την επιβίωση του καθεστώτος Πούτιν . Αυτό απαιτεί από την Ουκρανία να επιβάλει σημαντικό κόστος στην ίδια τη Ρωσία. Ως εκ τούτου, τα Ουκρανικά πλήγματα στο Ρωσικό έδαφος είναι ζωτικής σημασίας και θα μπορούσαν τελικά να δημιουργήσουν μια φαινομενική αποτροπή, με την οποία η Ρωσία αποθαρρύνεται από το να πραγματοποιήσει χτυπήματα κατά της Ουκρανίας λόγω ανησυχίας για τα αντίποινα της Ουκρανίας.
Η κυβέρνηση Μπάιντεν εξέφρασε πρόσφατα ανησυχίες για τις επιδρομές με μη επανδρωμένα αεροσκάφη της Ουκρανίας εναντίον Ρωσικών διυλιστηρίων πετρελαίου. Αλλά αυτά τα χτυπήματα γίνονται με όπλα Ουκρανικής κατασκευής και είναι ζωτικής σημασίας για την Ουκρανία να μπορέσει να επιβάλει κόστος στη Ρωσία για να αποτρέψει τη Μόσχα. Η υποστήριξη για τον πόλεμο του Πούτιν είναι σταθερή. Είναι όμως και χαλαρή . Αυτός είναι ένας πόλεμος επιλογής για τη Ρωσία (και οι Ρώσοι το γνωρίζουν, παρά τις συνεχείς προσπάθειες προπαγάνδας του Κρεμλίνου να πείσει το κοινό για την αναγκαιότητα του πολέμου. Εξάλλου, δεν ονομάζεται ακόμη καν επίσημα πόλεμος. Η διάθεση στη Ρωσία αυτή τη στιγμή είναι σχετικά θετική: η Ρωσία βρίσκεται σε επίθεση, η Δύση δυστυχώς διστάζει και η οικονομία της διέρχεται από μια άνθηση εν καιρώ πολέμου, με στενή αγορά εργασίας και υψηλή ζήτηση για βιομηχανική παραγωγή που βοηθούν ιδιαίτερα το κατώτερο άκρο της οικονομικής κλίμακας . Όμως, η ψήφιση του συμπληρωματικού πακέτου υποστήριξης προ ημερών θα επιδράσει πιθανότατα στο ηθικό της Ρωσίας, εκτός από την τόνωση της Ουκρανίας. Επιπλέον, ένας ακόμη χρόνος υψηλών απωλειών και ελάχιστων στρατιωτικών κερδών θα μπορούσε να έχει σημαντικό αντίκτυπο στη ρΡωσική υποστήριξη, ιδιαίτερα εαν η Ουκρανία επιστρέψει στην επίθεση το 2025.