Δρ Αθανάσιος Ε. Δρούγος
Διεθνολόγος-Γεωστρατηγικός Αναλυτής
Είμαστε κολλημένοι και λόγω των γνωστών και ανυπόστατων θεωριών παραπληροφόρησης και συνωμοσολογίας σε μια ξεπερασμένη εικόνα της Ουκρανίας ως ένα ανήμπορο θύμα και προβληματική περίπτωση που αποστραγγίζει τους πόρους των ΗΠΑ. Αυτή η αφήγηση είναι παρωχημένη. Μετά από περισσότερα από τρία χρόνια πολέμου, η Ουκρανία έχει μετατραπεί σε ένα στρατηγικό περιουσιακό στοιχείο που μπορεί τελικά να μειώσει την ανάγκη για μεγάλης κλίμακας ανάπτυξης Αμερικανικών στρατευμάτων στην Ευρώπη ως και να βελτιώσει σημαντικά τη συμμαχική στρατιωτική δύναμη του ΝΑΤΟ.
Η Ουκρανία είναι τώρα η μεγαλύτερη και πιο σκληρή χερσαία δύναμη στην Ευρώπη, με περίπου ένα εκατομμύριο ένοπλους άνδρες και γυναίκες Έχει αναπτύξει εγχώριες τεχνολογίες – ιδιαίτερα μη επανδρωμένα αεροσκάφη και συστήματα κρούσης μεγάλου βεληνεκούς – που ευθύνονται για περίπου το 75% των Ρωσικών απωλειών στο πεδίο της μάχης.Ο πόλεμος έχει υπερφορτίσει την αμυντική βιομηχανική βάση της Ουκρανίας, κάποτε τρομερή κατά τη διάρκεια της Σοβιετικής εποχής, αναγκάζοντάς την να κλιμακωθεί και να καινοτομήσει με ρυθμό απαράμιλλο από πολλούς συμμάχους του ΝΑΤΟ. Η ικανότητα της Ουκρανίας να τοποθετεί νέες έννοιες στο πεδίο της μάχης μέσα σε λίγες εβδομάδες ανάπτυξης προσφέρει ένα σπάνιο και ανεκτίμητο επιχειρησιακό εργαστήριο μάθησης ,ένα που τόσο οι ΗΠΑ όσο και η Κίνα μελετούν στενά.
Από επιχειρηματικούς όρους, η Ουκρανία έχει μετατοπιστεί από ένα κέντρο κόστους σε μια στρατηγική επένδυση με εντυπωσιακές αποδόσεις. Οι Ηνωμένες Πολιτείες βοηθούν τώρα την Ουκρανία να κλείσει μερικά βασικά κενά ικανοτήτων – στην αεράμυνα, στις πληροφορίες ,στην παρακολούθηση / επιτήρηση (ISR) και στο χτύπημα ακριβείας μεγάλου βεληνεκούς.
Αλλά η Ουκρανία είναι όλο και πιο αυτάρκης. Αυξάνει την εγχώρια παραγωγή σε οβίδες πυροβολικού 155mm και στη κατασκευή μη επανδρωμένων αεροσκαφών πλησιάζει εκατομμύρια μονάδες ετησίως. Μεγάλο μέρος της αμυντικής παραγωγικής ικανότητας της Ουκρανίας παραμένει υποχρησιμοποιούμενο, που χρειάζεται μόνο χρηματοδότηση και εταίρους για να επεκταθεί. Με τη σωστή υποστήριξη, η Ουκρανία θα μπορούσε σύντομα να βοηθήσει στην αντιμετώπιση των ελλείψεων αμυντικής παραγωγής της Ευρώπης μέσω των εξαγωγών και των κοινοπραξιών.Για την Ευρώπη, ειδικά καθώς η κυβέρνηση Τραμπ πιέζει τους συμμάχους να αναλάβουν μεγαλύτερη ευθύνη για τη δική τους άμυνα, η Ουκρανία γίνεται απαραίτητη.
Η αμυντική βιομηχανία της Ρωσίας λειτουργεί σε υπερκδιέγερση εν καιρώ πολέμου. Ακόμη και μια κατάπαυση του πυρός στην Ουκρανία δεν θα σταματούσε τη στρατιωτική συσσώρευση της Ρωσίας, καθώς ο Πούτιν έχει κινητοποιήσει την οικονομία και τον πληθυσμό του για μια παρατεταμένη αντιπαράθεση με τη Δύση. Πράγματι, πρόσφατα στοιχεία δείχνουν ότι το Κρεμλίνο κατασκευάζει νέες βάσεις σε Αρκτική, Βαλτική και αποθηκεύει σύγχρονο εξοπλισμό για να αντιμετωπίσει τους γείτονές του στο ΝΑΤΟ. Ο στρατός της Ρωσίας, σύμφωνα με τους κορυφαίους επιτελείς των ΗΠΑ, είναι τώρα μεγαλύτερος από ό,τι στην αρχή του επιθετικού/ολοκληρωτικού πολέμου το 2022.
Ο Ευρωπαϊκός επανεξοπλισμός βρίσκεται σε εξέλιξη αλλά θα χρειαστούν χρόνια για να δημιουργηθούν αναπτυξιακές δυνατότητες. Η Ουκρανία μπορεί να αρχίσει να καλύπτει αυτό το κενό τώρα , ως η μόνη χώρα στην Ευρώπη που σήμερα υποβαθμίζει τον στρατό της Ρωσίας σε κλίμακα.
Η χώρα έχει παράσχει ένα πραγματικό “δοκιμαστικό κρεβάτι” για τα προηγμένα οπλικά συστήματα των ΗΠΑ, αυξάνοντας σημαντικά την αποτελεσματικότητα του συστήματος αεράμυνας Patriot, για παράδειγμα. Έχει επίσης γίνει εξαιρετικά καλή στην παραγωγή μη επανδρωμένων αεροσκαφών και τις γρήγορες βελτιώσεις στο πεδίο της μάχης (η παραγωγή drones της Ουκρανίας είναι 20 φορές μεγαλύτερη από τις ΗΠΑ),και προσελκύει τώρα Αμερικανικές εταιρείες για να υπογράψουν κοινοπραξίες.Η εναλλακτική λύση είναι έντονη: Αν η Ουκρανία επρόκειτο να πέσει υπό Ρωσικό έλεγχο, το ΝΑΤΟ θα αντιμετώπιζε την επείγουσα και δαπανηρή ανάγκη να ενισχύσει ολόκληρη την ανατολική πλευρά του (και φυσικά, η Ουκρανική τεχνολογία και τα εργοστάσια θα έπεφταν στα χέρια του Κρεμλίνου. Αυτό θα καθυστερούσε ή θα εμποδίσει τυχόν βραχυπρόθεσμες μειώσεις των Αμερικανικών δυνάμεων στην Ευρώπη , περιορίζοντας την ευελιξία για την ανακατανομή των περιουσιακών στοιχείων στον Ινδο-Ειρηνικό ή σε άλλες παγκόσμιες προτεραιότητες.
Για τις ΗΠΑ η μείωση του στρατιωτικού αποτυπώματος στην Ευρώπη γίνεται στρατηγική αναγκαιότητα. Η Ουκρανία προσφέρει τη μόνη αξιόπιστη πορεία για να το κάνει χωρίς να υπονομεύσει την αποτροπή του ΝΑΤΟ.
Οι περιορισμένες επενδύσεις των ΗΠΑ στα εναπομείναντα αμυντικά κενά της Ουκρανίας , σε συνδυασμό με τη δέσμευση του Κιέβου να αποπληρώσει την υποστήριξη μέσω μακροπρόθεσμης προμήθειας κρίσιμων ορυκτών- στο πλαίσιο της Συμφωνίας Κρίσιμων Ορυκτών ΗΠΑ-Ουκρανίας – αντιπροσωπεύουν μια στρατηγική εθνικής ασφάλειας υψηλής απόδοσης, χαμηλού κόστους.
Η συμφωνία των κρίσιμων ορυκτών ΗΠΑ-Ουκρανίας δημιουργεί πολύ σημαντικές ευκαιρίες για οικονομικά ως και οικονομικά οφέλη
Το Ουκρανικό κοινοβούλιο προ ημερών επικύρωσε μια συμφωνία-ορόσημο οικονομικής εταιρικής σχέσης με τις Ηνωμένες Πολιτείεςθέτοντας τις βάσεις για ένα νέο κεφάλαιο στις διμερείς σχέσεις μεταξύ Κιέβου και Ουάσινγκτον. Η συμφωνία για τα ορυκτά προβλέπει μακροπρόθεσμη συνεργασία στην ανάπτυξη των Ουκρανικών φυσικών πόρων. Σηματοδοτεί μια ιστορική αλλαγή στο καθεστώς της Ουκρανίας από τον αποδέκτη βοήθειας στον οικονομικό εταίρο, ενώ ενδεχομένως ανοίγει το δρόμο για την προσέλκυση στρατηγικών επενδύσεων που θα μπορούσαν να βοηθήσουν στην μεταπολεμική ανάκαμψη της χώρας.
Η συμφωνία χαιρετίστηκε πολύ στο Κίεβο. Η υπουργός οικονομικών και πρώτης αντιπρόεδρος της κυβέρνησης της Ουκρανίας Γιούλια Σβιριαδένκο χαρακτήρισε τη συμφωνία «το θεμέλιο ενός νέου μοντέλου αλληλεπίδρασης με έναν βασικό στρατηγικό εταίρο» και σημείωσε ότι το Ταμείο Επενδύσεων Ανασυγκρότησης στο πλαίσιο της συμφωνίας θα είναι λειτουργικό μέσα σε λίγες εβδομάδες.
Αυτή η συμφωνία δεν αφορά μόνο την εξόρυξη και τις επενδύσεις. Είναι ένα νέο είδος εταιρικής σχέσης που συνδυάζει την οικονομική συνεργασία με τα συμφέροντα της ασφάλειας. Ο υπουργός οικονομικών των ΗΠΑ Σκοτ Μπέσεντ, δήλωσε ότι η συμφωνία για τα ορυκτά ήταν ένα μήνυμα προς τους Αμερικανούς ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες θα μπορούσαν να «είναι εταίροι στην επιτυχία του Ουκρανικού λαού». Είναι μια διακήρυξη μιας στρατηγικής συμμαχίας που έχει τις ρίζες της στο αμοιβαίο οικονομικό συμφέρον.
Η νέα συμφωνία μεταξύ του Κιέβου και της Ουάσιγκτον διαφέρει σε μεγάλο βαθμό από τις κλασικές συμφωνίες παραχώρησης, καθώς η Ουκρανία διατηρεί την πλήρη κυριότητα των εθνικών φυσικών πόρων, ενώ το Επενδυτικό Ταμείο Ανάκαμψης θα βρίσκεται υπό κοινή διαχείριση. Σε αντίθεση με τις πιο παραδοσιακές εμπορικές συμφωνίες ή τις εξαγορές πόρων, αυτή είναι μια στρατηγική συμφωνία που συνδυάζει τους εμπορικούς στόχους με τα γεωπολιτικά συμφέροντα, καθιστώντας το ένα εγχειρίδιο παράδειγμα οικονομικής κρατικής βιομηχανίας. Με την καθιέρωση στρατιωτικής βοήθειας ως μορφή επενδύσεων κεφαλαίου, οι Ηνωμένες Πολιτείες εξασφαλίζουν ένα μακροπρόθεσμο μερίδιο στην ασφάλεια της Ουκρανίας και τη διαχείριση των πόρων της χώρας.
Η συμφωνία ορυκτών με την Ουκρανία προσφέρει μια σειρά από προφανή πιθανά πλεονεκτήματα για τις Ηνωμένες Πολιτείες. Βασικά, εξασφαλίζει προνομιακή πρόσβαση σε σπάνιους και υψηλής αξίας φυσικούς πόρους όπως το λίθιο και το τιτάνιο, μειώνοντας έτσι την εξάρτηση από την Κίνα. Είναι μια στρατηγική νίκη για την Ουάσιγκτον με τη δυνατότητα σημαντικών μακροπρόθεσμων γεωπολιτικών επιπτώσεων. Η συμφωνία δημιουργεί επίσης ένα πλαίσιο για περαιτέρω στρατιωτική βοήθεια των ΗΠΑ που θα αντιμετωπιστεί ως επένδυση μέσω του Ταμείου Επενδύσεων Ανασυγκρότησης, παρέχοντας ευκαιρίες στις Ηνωμένες Πολιτείες να επωφεληθούν οικονομικά από τη συνεχή υποστήριξη προς την Ουκρανία.
Με την υπογραφή μιας μακροπρόθεσμης συμφωνίας ανταλλαγής πόρων, οι Ηνωμένες Πολιτείες στέλνουν επίσης ένα σημαντικό μήνυμα στη Μόσχα σχετικά με τη δέσμευσή τους στην Ουκρανία. Οποιεσδήποτε επενδύσεις των ΗΠΑ σύμφωνα με τη συμφωνία ορυκτών θα περιλαμβάνουν σημαντική Αμερικανική οικονομική και φυσική παρουσία στην Ουκρανία, συμπεριλαμβανομένων των περιοχών που βρίσκονται κοντά στις τρέχουσες γραμμές του μετώπου του πολέμου. Οι υποστηρικτές της συμφωνίας πιστεύουν ότι αυτό θα μπορούσε να βοηθήσει στην αποτροπή περαιτέρω Ρωσικής επιθετικότητας.
Η συμφωνία παρέχει στις ΗΠΑ μια μορφή προτεραιότητας πρόσβασης αλλά όχι αποκλειστικότητας. Συγκεκριμένα, οι ΗΠΑ έχουν το δικαίωμα να ενημερώνονται για τις επενδυτικές ευκαιρίες στα κρίσιμα ορυκτά και να διαπραγματεύονται δικαιώματα αγοράς υπό συνθήκες αγοράς. Ωστόσο, το πλαίσιο της συμφωνίας σέβεται ρητά τις δεσμεύσεις της Ουκρανίας προς την ΕΕ, διασφαλίζοντας ότι οι Ευρωπαϊκές εταιρείες μπορούν να ανταγωνίζονται για την πρόσβαση σε πόρους.
Όσον αφορά την εφαρμογή, είναι σημαντικό να έχουμε κατά νου πρακτικές προκλήσεις. Ο προσδιορισμός, η εξόρυξη και η επεξεργασία ορυκτών πόρων δεν είναι μια βραχυπρόθεσμη επιχείρηση με άμεσες απολαβές. Αντίθετα, θα μπορούσαν να χρειαστούν μεταξύ μίας και δύο δεκαετιών για την πλήρη ανάπτυξη πολλών από τα πιο δυνητικά κερδοφόρα ορυχεία της Ουκρανίας. Χωρίς μια βιώσιμη ειρήνη, θα είναι πολύ δύσκολο να εξασφαλιστεί η επένδυση που απαιτείται για την πρόσβαση στους πόρους της Ουκρανίας. Χωρίς επενδύσεις, το Ταμείο Επενδύσεων Ανασυγκρότησης κινδυνεύει να γίνει μια κενή χειρονομία και όχι μια οικονομική δύναμη.
Η συμφωνία για τα ορυκτά έχει τη δυνατότητα να μετατοπίσει τη δυναμική του πολέμου, διαμορφώνοντας παράλληλα τη σχέση ΗΠΑ-Ουκρανίας για τα επόμενα χρόνια. Οι Ηνωμένες Πολιτείες δεν επενδύουν μόνο σε πόρους, αλλά επενδύουν επίσης στην επιρροή.Για την Ουκρανία, η συμφωνία για τα ορυκτά παρέχει ώθηση στις διμερείς σχέσεις και δημιουργεί ευκαιρίες για μια νέα οικονομική εταιρική σχέση. Οι στρατηγικοί αντίπαλοι της Αμερικής θα παρακολουθούν στενά για να δουν πώς αναπτύσσεται τώρα αυτή η συνεργασία.
