Δρ Αθανάσιος Ε. Δρούγος
Διεθνολόγος-Γεωστρατηγικός Αναλυτής
Οι βεβαιότητες του 2022 φαίνονται πολύ μακριά στην τέταρτη επέτειο της πλήρους κλίμακας εισβολής της Ρωσίας. Είναι εύκολο να ξεχάσει κανείς πόσο ζοφερό φαινόταν το μέλλον στις 24 Φεβρουαρίου 2022. Το αδιανόητο είχε συμβεί – τεράστιες ρωσικές δυνάμεις είχαν περάσει στο ουκρανικό έδαφος, αεροσκάφη και ελικόπτερα υποστήριζαν τις προσπάθειες κατάληψης ενός βασικού αεροδρομίου λίγο έξω από το Κίεβο, με άνδρες των ειδικών δυνάμεων. Ρώσοι κατάσκοποι και Ουκρανοί προδότες βρίσκονταν πίσω από τις γραμμές με εντολές να προκαλέσουν χάος και να σκοτώσουν τους ηγέτες της νεαρής δημοκρατίας.
Οι αναλυτές και οι στρατηγοί στους οποίους βασίζονταν τα μέσα ενημέρωσης έπαιρναν έναν καθολικά αρνητικό τόνο. Στις 6 Μαρτίου, σχεδόν δύο εβδομάδες μετά την πλήρους κλίμακας εισβολή, οι ειδικοί πίστευαν ότι είναι μόνο θέμα χρόνου πριν η Ουκρανία κατακλυστεί από τη στρατιωτική ισχύ της Μόσχας. Η απαισιοδοξία και η αρνητική θέση βασιζόταν σε μια σειρά από υποθέσεις, οι οποίες συνέχισαν να επηρεάζουν την ανάλυση του πολέμου. Ακολουθούν πέντε.
Μυθοπλασία 1: Ο στρατός της Ουκρανίας θα διαλυόταν Δεδομένης της τεράστιας κλίμακας της αναντιστοιχίας μεταξύ των ρωσικών και ουκρανικών ενόπλων δυνάμεων, η ιδέα μιας νίκης του Κρεμλίνου δεν ήταν εξωφρενική και την εμφάνιζαν ως σίγουρη.
Οι δυνάμεις που χρησιμοποιήθηκαν ήταν οι καλύτερες της Ρωσίας και περιλάμβαναν επίλεκτες δυνάμεις και άλλες μονάδες που αριθμούσαν συνολικά σχεδόν 210.000 άνδρες. Η Ρωσική πολεμική αεροπορία ξεπέρασε πλήρως την ουκρανική αντίστοιχη και το μόνο σημαντικό πολεμικό πλοίο του Κιέβου βυθίστηκε για να μην πέσει στα χέρια του εχθρού. Η ακτή της Μαύρης Θάλασσας αποκλείστηκε και οι εξαγωγές σιτηρών σταμάτησαν. Πόλεις όπως η Χερσώνα καταλήφθηκαν, ενώ φαινόταν ότι η Οδησσός και η πρωτεύουσα Κίεβο σύντομα θα ακολουθούσαν. Εικαζόταν ακόμη και ότι ένα μικρό ουκρανικό κράτος θα μπορούσε να σχηματιστεί γύρω από τη δυτική πόλη Λβιβ.
Τέσσερα χρόνια μετά με περισσότερα από 1,2 εκατομμύρια ρωσικά θύματα , συμπεριλαμβανομένων περίπου 325.000 νεκρών και την απώλεια περισσότερων από 24.000 σημαντικών ειδών στρατιωτικού υλικού, η τεράστια κλίμακα της αιματοχυσίας και της καταστροφής έχει ξεπεράσει όλους τους άλλους πολέμους του Κρεμλίνου μετά το 1945 μαζί. Αυτό δεν ήταν επίτευγμα των συμμάχων της Ουκρανίας, παρά τα εκτιμώμενα 500 δισεκατομμύρια δολάρια που στάλθηκαν για να βοηθήσουν τον αγώνα της. Οι ΗΠΑ και οι Ευρωπαίοι σύμμαχοί τους παρείχαν κάποια υποστήριξη από την αρχή, αν και η προσπάθεια ήταν κάθε άλλο παρά συνεπής – όταν η Βρετανία παρέδωσε αντιαρματικούς πυραύλους NLAW, για παράδειγμα, οι πτήσεις της RAF εκτράπηκαν γύρω από τον γερμανικό εναέριο χώρο επειδή το Βερολίνο ανησυχούσε ότι θα μπορούσαν να θέσουν σε κίνδυνο τους νόμους περί όπλων.
Ειδικές δυνάμεις και πεζοναύτες των ΗΠΑ, των χωρών της Βαλτικής της Ολλανδίας και της Βρετανίας αναπτύχθηκαν για να βοηθήσουν,ενώ18 αξιωματικοί του Βρετανικού Επιτελείου στάλθηκαν στο αρχηγείο του ουκρανικού στρατού στο Κίεβο . περισσότεροι από δώδεκα σε κάποιο σημείο το 2022, σύμφωνα με τον πρώην αρχηγό στρατηγό Βαλέριι Ζαλούζνι. Δυτικές, ειδικά οι αμερικανικές μυστικές υπηρεσίες, τέθηκαν επίσης στη διάθεση του Κίεβου.
Αλλά η μάχη και το σθένος των ανδρών και των γυναικών στο μέτωπο δεν ήταν ποτέ έργο ξένων. Όχι μόνο οι ένοπλες δυνάμεις της Ουκρανίας δεν υποχώρησαν αλλά έχουν καταστεί μακράν ο πιο ικανός στρατός μεταξύ των δημοκρατιών της Ευρώπης ..
Μυθοπλασία 2: Οι Ευρωπαίοι ψηφοφόροι και οι πολιτικοί θα κουράζονταν να υποστηρίζουν την Ουκρα
Αυτό είχε προβλεφθεί με τόση εμπιστοσύνη όσο και η καταστροφή των ουκρανικών ενόπλων δυνάμεων. Και ήταν εξίσου λάθος. Υπήρξε μια καταιγίδα δημοσκοπήσεων για το θέμα από την πλήρη εισβολή, καθώς οι “ειδικοί” αναζητούν ρωγμές στην υποστήριξη του κοινού(και εδώ στην Ελλάδα ο γνωστοί…). Οι καιροί είναι άλλωστε δύσκολοι, με τα επίπεδα χρέους δυσάρεστα υψηλά και τις αυξανόμενες πιέσεις για το κόστος ζωής στους απλούς ανθρώπους.
Τα λαϊκιστικά κόμματα, συχνά με φιλικές προς το Κρεμλίνο απόψεις, έχουν προοδεύσει σε πολλές χώρες και υπάρχει μια εκλογική τάση σε όλη την Ευρώπη υπέρ του τερματισμού ή της περικοπής της βοήθειας προς το Κίεβο. Αλλά είναι μικρότερη από την υποστήριξη για την Ουκρανία σε κάθε μεγάλη χώρα. Μια δημοσκόπηση τον Δεκέμβριο διαπίστωσε καθαρή υποστήριξη για περαιτέρω οικονομική βοήθεια προς την Ουκρανία.
Οι κυβερνήσεις ήταν ως επί το πλείστον ακόμη πιο πρόθυμες να υποστηρίξουν την Ουκρανία από τους εκλογείς και η πολιτική ήταν αρκετά συνεπής ως αποτέλεσμα. Όταν το Κίεβο προβλεπόταν να βρίσκεται στα πρόθυρα της χρεοκοπίας στα τέλη του περασμένου έτους, η Ευρωπαϊκή Ένωση συμφώνησε σε ένα δάνειο 90 δισεκατομμυρίων ευρώ (106 δισεκατομμύρια δολάρια). Η διαμάχη γύρω από το θέμα, η οποία συνεχίζεται λόγω της στάσης του ανεκδιήγητου Ορμπάν στην Ουγγαρία, δεν είναι ευχάριστη, αλλά το αποτέλεσμα είναι πιθανό να είναι θετικό.
Παρά την σχεδόν πλήρη απόσυρση της οικονομικής υποστήριξης των ΗΠΑ από την κυβέρνηση Τραμπ, οι έρευνες δείχνουν ότι οι Αμερικανοί υποστηρίζουν επίσης την Ουκρανία.Η υποστήριξη για την Ουκρανία παραμένει δημοφιλής τόσο μεταξύ των Ρεπουμπλικανών όσο και των Δημοκρατικών, ξεπερνώντας τις πικρές τους διαιρέσεις. Μια δημοσκόπηση του Ιανουαρίου έδειξε ότι το 67% πιστεύει ότι τα αμερικανικά όπλα πρέπει να σταλούν για να βοηθήσουν το Κίεβο και το 66% θέλει να παρασχεθούν εγγυήσεις ασφαλείας αν η Ουκρανία κάνει παραχωρήσεις για την ειρήνη.
Μυθοπλασία 3: Η Ρωσία θα γίνει πυρηνική για να κερδίσει και επικέντρωση στα πυρηνικά φαντάσματα.
Ο φόβος της Ρωσίας να χρησιμοποιήσει πυρηνικά όπλα για να αντισταθμίσει την στρατιωτική της συμβατική ανικανότητα έχει διαμορφώσει τη δυτική πολιτική και τους δημόσιους φόβους από τότε που τα τανκς πέρασαν τα σύνορα. Ο Πούτιν και η μηχανή προπαγάνδας του λατρεύουν να επιμένουν για την προθυμία της Μόσχας να ανατινάξει και να ακτινοβολήσει όχι μόνο την Ουκρανία, αλλά και μεγάλες πόλεις των ΗΠΑ και της Ευρώπης.
Όταν οι ουκρανικές δυνάμεις νίκησαν τους στρατούς της Ρωσίας στα νότια και ανατολικά της χώρας στα τέλη του 2023, οι εκτιμήσεις των ΗΠΑ υποδήλωναν 50% πιθανότητα το Κρεμλίνο να απαντήσει χρησιμοποιώντας τακτικά πυρηνικά όπλα. Το αποτέλεσμα; Η Ρωσία έσωσε μια μάχιμη δύναμη 30.000 ανδρών και τον εξοπλισμό της καθώς υποχωρούσε από τη Χερσώνα.
Η Ουκρανία σκόπευε να καταστρέψει τη δύναμη καθώς διέσχιζε τον ποταμό Δνείπερο, κάτι που θα σηματοδοτούσε τη χειρότερη ήττα για τα ρωσικά όπλα από τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο. Αντ’ αυτού, η Ουκρανία πιέστηκε να συγκρατηθεί και ο στρατός επέζησε.
Η Μόσχα έχει επανειλημμένα απειλήσει ή υπαινιχθεί τη χρήση πυρηνικών όπλων σε απάντηση στις δυτικές προσφορές νέων στρατιωτικών δυνατοτήτων στην Ουκρανία. Είναι, φυσικά, πιθανό μια μέρα να το κάνει, αλλά μια απειλή που διατυπώνεται επανειλημμένα και δεν εφαρμόζεται μειώνει την αποτρεπτική της δύναμη.
Μυθοπλασία 4: Καινοτομίες όπως τα drones έχουν καθοριστικές επιπτώσεις και είναι το μέλλον πολλών επλογών.
Όποια και αν είναι η απόλυτη αλήθεια σχετικά με την κλίμακα και το βάθος της επανάστασης των drones, είναι σαφώς πολύ σημαντική για τις μάχες στην Ουκρανία. . Τα κράτη του ΝΑΤΟ πρέπει να εργαστούν για να απορροφήσουν και να θεσμοθετήσουν αυτήν την εμπειρία με τον τρόπο που το έκανε η Ουκρανία, προκειμένου να ανταποκριθούν σωστά στη ρωσική κινητική επιθετικότητα.
Πέρυσι, μια μικρή ομάδα έμπειρων Ουκρανών χειριστών drones χρησιμοποιώντας το σύστημα διαχείρισης μάχης Delta της χώρας εντάχθηκε στην Επιχείρηση Hedgehog του ΝΑΤΟ στην Εσθονία. Σύμφωνα με την Wall Street Journal, βοήθησαν να κατευθύνουν σμήνη drones εναντίον μιας βρετανικής ταξιαρχίας και μιας εσθονικής μεραρχίας. Οι επιτιθέμενοι «εξάλειψαν» γρήγορα δύο ολόκληρα τάγματα και κατέστησαν τη δύναμη του ΝΑΤΟ ανίκανη για μάχη. Ένας ανώτερος διοικητής που ήταν μάρτυρας της άσκησης φέρεται να απάντησε: «Είμαστε γαμημένοι».
Μυθοπλασία 5: Ότι το Κίεβο χάνει…
Ασφαλώς δεν χάνει. Η απόδειξη βρίσκεται στις ειρηνευτικές συνομιλίες που βρίσκονται σε εξέλιξη εδώ και ένα χρόνο. Αν ο Ζελένσκι και η κυβέρνησή του ήταν πραγματικά στα πρόθυρα της ήττας, θα χρειαζόταν μια συμφωνία με ξένη μεσολάβηση για να σωθούν από την καταστροφή. Αλλά από τις αρχές του 2024, οι αδύναμες ένοπλες δυνάμεις της Ρωσίας έχουν καταλάβει μόνο το 1,5% του εδάφους της Ουκρανίας. Αντ’ αυτού, ο Ζελένσκι και ο λαός του συνεχίζουν να μάχονται. Αυτό παρά τις ίσως 500.000 στρατιωτικές απώλειες, συμπεριλαμβανομένων ως και 120.000 νεκρών, τις νυχτερινές αεροπορικές επιδρομές, τις παρατεταμένες διακοπές ρεύματος κατά τη διάρκεια του χειμώνα και ίσως το 1 τρισεκατομμύριο δολάρια σε υλικές καταστροφές.
Δίνουν έναν πατριωτικό πόλεμο για την ύπαρξή τους ενάντια σε έναν εχθρό που επιδιώκει να τους κυριαρχήσει και να τους καταστρέψει εδώ και αιώνες. Και η απαγωγή παιδιών και η καθημερινή αδιάκριτη δολοφονία αμάχων αποτελούν υπενθυμίσεις της βιαιότητας που θα ακολουθούσε την συνθηκολόγηση. Για την Ουκρανία, η συνέχιση του αγώνα — που δεν σημαίνει ήττα — σημαίνει νίκη.
