Δρ Αθανάσιος Ε. Δρούγος
Διεθνολόγος-Γεωστρατηγικός Αναλυτής
Ο εκ των συνιδρυτών των ΗΠΑ Βενιαμίν Φράνκλιν έγραψε ότι ” στη ζωή τίποτα δεν είναι σίγουρο εκτός από τον θάνατο και τους φόρους.” Στη Ρωσία, θα μπορούσε κανείς να πει με ειρωνεία ότι μόνο ο θάνατος και η συντριπτική δύναμη του τσάρου είναι σταθερά. Αλλά τι συμβαίνει όταν ο τσάρος πεθαίνει; Ο Πούτιν είναι ο μακροβιότερος Ρώσος ηγεμόνας από τον Ιωσήφ Στάλιν. Έγινε 73 ετών στις 7 Οκτωβρίου, μέση ηλικία για έναν Ρώσο, αλλά ακόμα κι αν είναι φανατικός με την υγεία του, δεν μπορεί να συνεχίσει επ’ αόριστον.
Είναι σημαντικό να σκεφτούμε ποιος μπορεί να τον διαδεχθεί. Αυτό είναι ένα δύσκολο έργο ,υπό την κυριαρχία του Πούτιν, το ρωσικό πολιτικό σύστημα έχει, για άλλη μια φορά, γίνει μια αυταρχική δικτατορία που φέρει ορισμένα από τα χαρακτηριστικά μιας λατρείας προσωπικότητας. Υπό αυτές τις συνθήκες, ο Πούτιν, από όσο μπορούμε να πούμε, δεν έχει προετοιμάσει δημόσια έναν διάδοχο, πιθανώς επειδή η προσωπική του εξουσία θα άρχιζε να μειώνεται για αυτούς και επειδή θα γίνονταν στόχος για άλλους που φοβούνται να χάσουν την επιρροή τους.
Υπό τον Πούτιν, το ρωσικό σύστημα διακυβέρνησης επικεντρώνεται σε ένα σύνολο κυρίως ηλικιωμένων ανδρών (και, όλο και περισσότερο, των γιων και των κορών τους), οι οποίοι χρησιμεύουν ως θεματοφύλακες των στρατηγικών κάθετων τομέων της πολιτικής οικονομίας. Σε αυτούς περιλαμβάνονται η προεδρική διοίκηση, οι υπηρεσίες ασφαλείας και οι ένοπλες δυνάμεις, καθώς και ο ενεργειακός, βιομηχανικός, τεχνοκρατικός και τραπεζικός τομέας, μεταξύ άλλων.
Εννοιολογικά, αυτό το σύστημα μπορεί να γίνει κατανοητό ως μια «τάξη περιορισμένης πρόσβασης», στην οποία όσοι έχουν τη δυνατότητα να διεκδικήσουν την εξουσία εξαγοράζονται με περιουσιακά στοιχεία που δημιουργούν έσοδα. Αυτοί οι άνδρες οφείλουν τις θέσεις τους προσωπικά στον Πούτιν και τους έχει επιτραπεί να πλουτίσουν μέσω των καθέτων δραστηριοτήτων τους σε αντάλλαγμα για την αφοσίωσή τους. Σε αυτό το σύστημα, οι προσωπικές αντιλήψεις και τα έθιμα είναι πιο σημαντικά από τους επίσημους κανόνες και νόμους.
Μια μακρά λίστα πιθανών διαδόχων μπορεί να εξαχθεί από αυτούς τους άνδρες χρησιμοποιώντας την παλιομοδίτικη Κρεμλινολογία – συγκεντρώνοντας παρατηρήσεις σχετικά με την εγγύτητά τους και την προφανή εύνοιά τους προς τον Πούτιν – για να μαντέψουν τις αντίστοιχες προοπτικές τους. Όσο ατελής κι αν είναι, αυτή η προσέγγιση είναι χρήσιμη για την κατανόηση των σκαμπανεβασμάτων της αυλής του Πούτιν.
Μπορούν να γίνουν αξιολογήσεις για διάφορες προσωπικότητες, για παράδειγμα, από το Κρεμλίνο (όπως ο Σεργκέι Κιριένκο ή ο Νικολάι Πατρούσεφ), την κυβέρνηση (Μιχαήλ Μισούστιν ή Μαράτ Χουσνουλίν), τις υπηρεσίες ασφαλείας (Σεργκέι Ναρίσκιν), το στρατιωτικοβιομηχανικό συγκρότημα (Αντρέι Μπελούσοφ ή Σεργκέι Τσεμέζοφ), το ενεργειακό συγκρότημα (Ιγκόρ Σέτσιν), τον τραπεζικό τομέα (Αντρέι Κοστίν) και τους παλιούς φίλους του Πούτιν (Γιούρι Κοβάλτσουκ και Αρκάντιι Ρότενμπεργκ). Τέτοιοι άνδρες έχουν τις δικές τους βάσεις εξουσίας και σίγουρα συγκαταλέγονται στους πιθανούς δαδόχους .
Αυτοί οι άνδρες είναι «φτιαγμένοι», στο βαθμό που υπηρετούν τον Πούτιν εδώ και χρόνια και φαίνεται ότι είναι προορισμένοι να παραμείνουν μαζί του μέχρι το τέλος. Καθώς ο Πούτιν γερνάει, είναι απολύτως φυσικό γι’ αυτόν να παραμένει με τους πιστούς γύρω του. Η αφοσίωση υπερισχύει της ικανότητας στη Ρωσία του Πούτιν, όπως αποδείχθηκε όταν ο Σεργκέι Σόιγκου, ο οποίος απέτυχε στην ολοκληρωτική εισβολή στην Ουκρανία το 2022 (αλλά ο οποίος είχε δεθεί με τον Πούτιν στις διακοπές του στη Σιβηρία), απομακρύνθηκε καθυστερημένα από τη θέση του υπουργού άμυνας, αλλά προσγειώθηκε ομαλά, αναλαμβάνοντας επικεφαλής του Συμβουλίου Ασφαλείας. Ο Πούτιν έχει φέρει τους πιστούς του όλο και πιο κοντά του ενώ στις αυταρχικές και κλεπτοκρατικές πολιτείες ο κύκλος εμπιστοσύνης συρρικνώνεται με την πάροδο του χρόνου.Ωστόσο, η παρατηρητική ανάλυση των ανδρών σε αυτόν τον κύκλο είναι χρήσιμη μόνο μέχρι ενός σημείου. Στην πραγματικότητα, η αφοσίωση αυτών των ανδρών θα πρέπει να εγείρει ερωτήματα σχετικά με τις προοπτικές διαδοχής τους. Το σύστημα περιορισμένης πρόσβασης της Ρωσίας λειτουργεί συνδέοντας τη μοίρα της ελίτ μόνο με τον ηγέτη: όταν πεθάνει, σχεδόν σίγουρα θα θεωρήσουν τους εαυτούς τους ευάλωτους και, στην πραγματικότητα, λίγα είναι γνωστά για το πώς θα συμπεριφερθούν σε ένα σενάριο μετάβασης. Λόγω των σχέσεών τους με το προηγούμενο καθεστώς, σίγουρα θα πρέπει να προστατεύσουν τους εαυτούς τους αμέσως.
Η ιστορία δείχνει ότι η μετάβαση μπορεί να επιφυλάσσει εκπλήξεις. Λίγοι παρατηρητές του Κρεμλίνου προέβλεψαν ότι ο Πούτιν θα επιλεγόταν από τον Γέλτσιν το 1999 ή, για το θέμα αυτό, ότι ο Μεντβέντεφ θα αντικαθιστούσε τον Πούτιν το 2008. Πράγματι, η κατάρρευση της Σοβιετικής Ένωσης χαρακτηρίστηκε από κατάρρευση: περιφερειακές καταλήψεις εξουσίας, μια βιασύνη για την άσκηση ελέγχου σε στρατηγικούς τομείς της οικονομίας και ο Γκορμπατσόφ εγκαταλείπει τη Μόσχα ενώ τα γεγονότα εκτυλίσσονταν εκτός ελέγχου του.
Ο θάνατος του Στάλιν, οι πιθανοί διάδοχοι του ανταγωνίζονταν σε μια χαοτική κατάληψη της εξουσίας. Αυτή η παρωδία μπορεί να είναι τόσο διδακτική όσο οτιδήποτε μπορεί να προσφέρει η Κρεμλινολογία. Ο Πούτιν μπορεί να ελέγχει τα πάντα τώρα, αλλά η κάθετη λογική σημαίνει ότι κανείς δεν μπορεί να είναι σίγουρος για τίποτα τη στιγμή που θα πεθάνει.
Επομένως, οι δυτικές χώρες θα πρέπει να προετοιμαστούν τώρα για να διαχειριστούν μια μετάβαση που, λόγω της δομής διακυβέρνησης και της πολιτικής κουλτούρας της Ρωσίας, θα μπορούσε να είναι εκπληκτική, παρατεταμένη και βίαιη. Σε αντίθεση με τον θάνατο του Στάλιν, η προοπτική δεν είναι, φυσικά, αστεία, ειδικά αν λάβουμε υπόψη την ανάγκη να διασφαλιστεί ότι το μεγαλύτερο απόθεμα πυρηνικών όπλων στον κόσμο παραμένει σε ασφαλή χέρια.
Πράγματι, η μετάβαση θα είναι στρατηγικά κρίσιμη, δεδομένου του συνεχιζόμενου πολέμου στην Ουκρανία και του ενδιαφέροντος της Κίνας για το αποτέλεσμα. Οι αλλαγές στο Κρεμλίνο θα έχουν επίσης σημαντικό αντίκτυπο σε άλλες περιοχές, π.χ. επηρεάζοντας τη σταθερότητα του καθεστώτος στη Λευκορωσία ή την τύχη των φιλορωσικών στοιχείων στον Καύκασο, την Κεντρική Ασία, την Αφρική και αλλού.
Πώς μπορούν οι σύμμαχοι του ΝΑΤΟ να προετοιμαστούν για μια ρωσική διαδοχή; Όπως έχουν τα πράγματα, υπάρχουν πολύ λίγες διαθέσιμες δημόσια πληροφορίες σχετικά με αυτό, δεδομένου ότι η προσοχή έχει στραφεί στον πόλεμο στην Ουκρανία. Αυτό είναι ανησυχητικό, καθώς η αποχώρηση του Πούτιν δεν θα είναι μόνο ένα ρωσικό δράμα, αλλά και ένα στρατηγικό σοκ για την Ευρώπη, το ΝΑΤΟ και τον ευρύτερο κόσμο. Απαιτεί συγκεκριμένο σχεδιασμό.
Το πρώτο βήμα είναι να ενσωματωθεί ο σχεδιασμός σεναρίων και τα πολεμικά παιχνίδια στη δυτική θεσμική σκέψη για το θέμα. Το ΝΑΤΟ και η ΕΕ θα πρέπει να διεξάγουν τακτικές κοινές ασκήσεις επί τάπητος για να δοκιμάσουν υποθέσεις και να προετοιμάσουν απαντήσεις – διπλωματικές, πληροφοριακές, στρατιωτικές και οικονομικές. Τα σενάρια θα πρέπει να κυμαίνονται από ξαφνική αστάθεια στη Μόσχα, έως αντιπαλότητες μεταξύ των ελίτ που εξελίσσονται σε βία, έως μια πιο διαχειριζόμενη διαδοχή. Οι σχεδιαστές πρέπει να λάβουν υπόψη όχι μόνο την πυρηνική διοίκηση και τον έλεγχο, αλλά και την πιθανότητα περιφερειακών αναταραχών, ευκαιριακών κινήσεων ή μετατοπίσεων στη ευθυγράμμιση της Ρωσίας με την Κίνα. Πρέπει επίσης να ελέγξουν πώς οι πιθανές απαντήσεις θα μπορούσαν να ερμηνευθούν από διάφορα ρωσικά στελέχη και τον πληθυσμό γενικότερα.
Δεύτερο, και εν μέρει για να ενημερώσουν τέτοια πολεμικά παιχνίδια, οι δυτικές κυβερνήσεις πρέπει να βελτιώσουν τις πληροφορίες για τις ελίτ της Ρωσίας. Η διαδοχή θα καθοριστεί όχι δημόσια, αλλά μέσα σε αδιαφανή δίκτυα πατρωνίας. Η χαρτογράφηση αυτών των δικτύων, η παρακολούθηση των περιουσιακών τους στοιχείων και η κατανόηση των αντιπαλοτήτων τους θα είναι απαραίτητη για την πρόβλεψη πιθανών διεκδικητών. Τα δυτικά κράτη θα πρέπει να επενδύσουν σε μια βαθύτερη ομάδα εμπειρογνωμοσύνης, αντλώντας από διπλωμάτες, ακαδημαϊκούς και Ρώσους αποστάτες για να παρέχουν πληροφορίες για τη δυναμική του εσωτερικού κύκλου. Ορισμένα χαρακτηριστικά στη ρωσική ιστορία, τον πολιτικό πολιτισμό και την πολιτική οικονομία παρέχουν ένα πλαίσιο για τη σκέψη σχετικά με τις πιθανές αλληλεπιδράσεις, τις παρατάξεις και τους διαγωνισμούς που θα μπορούσαν να προκύψουν σε διάφορα σενάρια: η απολυταρχία, η κλεπτοκρατία, η ορθοδοξία, ο μιλιταρισμός, ο ιμπεριαλισμός και άλλες ρωσικές παθολογίες θα πρέπει να ενημερώνουν αυτό το έργο.
Τρίτο Η Δύση πρέπει να ενισχύσει την πρώτη γραμμή της. Μια μετάβαση ηγεσίας θα μπορούσε να δελεάσει τη Μόσχα να εξωτερικεύσει την αστάθεια της, μέσω της κλιμάκωσης στην Ουκρανία, των υβριδικών επιχειρήσεων στην Ευρώπη ή των απειλών για τα μέλη του ΝΑΤΟ. Η διατήρηση της αποτροπής στην ανατολική πτέρυγα, η επιτάχυνση της υποστήριξης στον στρατιωτικό εκσυγχρονισμό της Ουκρανίας και το κλείσιμο των παραθύρων στην επιβολή κυρώσεων θα είναι όλα απαραίτητα για να αποτραπεί η Ρωσία να εκμεταλλευτεί μια στιγμή αβεβαιότητας. Στη δεκαετία του 1990, οι δυτικοί ηγέτες κατέληξαν στην πεποίθηση ότι η Ρωσία θα μεταβεί από τον ολοκληρωτισμό στη φιλελεύθερη δημοκρατία και μια οικονομία της αγοράς που υποστηρίζεται από το κράτος δικαίου. μια λανθασμένη ανάγνωση που δεν πρέπει να επαναληφθεί.
Τέταρτο, θα είναι ζωτικής σημασίας να προετοιμαστούμε για μια εντατικοποίηση της μάχης της πληροφορίας. Ένας αγώνας διαδοχής θα δημιουργήσει σύγχυση, φήμες και ανταγωνιστικές αφηγήσεις που στοχεύουν τόσο στη ρωσική κοινωνία όσο και στο διεθνές κοινό. Η δημιουργία αξιόπιστων και συνεκτικών μηνυμάτων εκ των προτέρων (σχετικά με τη λογοδοσία για τον πόλεμο, σχετικά με πιθανές οδούς προς την αποκλιμάκωση και σχετικά με την ενότητα της δυτικής συμμαχίας) θα βοηθήσει στη διαμόρφωση του περιβάλλοντος εκείνες τις κρίσιμες πρώτες ώρες και ημέρες.
Τέλος, Και επιφυλακτικά, οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής πρέπει να δουν ότι η διαδοχή δεν αποτελεί μόνο κίνδυνο αλλά και ευκαιρία. Ο κίνδυνος αστάθειας, του ανανεωμένου στρατιωτισμού ή του ανταγωνισμού μεταξύ των ελίτ είναι πραγματικός. Ταυτόχρονα, η μετάβαση θα μπορούσε να είναι ομαλή ή ακόμη και να παρουσιάσει έναν προφανή μεταρρυθμιστή. Μπορεί να αφήσει τη Ρωσία αποδυναμωμένη, στο μέλλον, ή ίσως ανοιχτή σε κάποια αλλαγή. Μια σειρά από ενδεχόμενα μπορούν να δοκιμαστούν με έμφαση χρησιμοποιώντας τεχνικές όπως η αναπαραγωγή, η ανάλυση σεναρίων και ο σχεδιασμός που βασίζεται σε υποθέσεις. Αυτές οι μέθοδοι μπορούν να παρέχουν τη βάση αποδεικτικών στοιχείων για μια ενιαία προσέγγιση που επιτρέπει στους δυτικούς εταίρους να αδράξουν αναδυόμενες ευκαιρίες, αποφεύγοντας παράλληλα τα λάθη της δεκαετίας του 1990 και του 2000.
