Δρ Αθανάιος Ε. Δρούγος
Διεθνολόγος- Γεωστρατηγικός αναλυτής
Τι θα συμβεί αν οι δυο τους έρθουν ισόπαλοι και πώς έχουν επιλυθεί προηγούμενες περιπτώσεις στο παρελθόν. Οι προεδρικές εκλογές του 2024 στις ΗΠΑ αφορούν τη μοίρα του αναμφισβήτητα πιο ισχυρού έθνους στον κόσμο. Τόσο ο Ρεπουμπλικανός Ντόναλντ Τραμπ όσο και η Δημοκρατική αντιπρόεδρος Κάμαλα Χάρις αγωνίζονται για να δουν ποιος θα φτάσει στο Οβάλ Γραφείο, ενώ οι περισσότεροι ειδικοί σε συντριπτικό βαθμό) συμφωνούν ότι αυτές οι εκλογές θα είναι πολύ σκληρές. Όλα μπορούν ακόμα να συμβούν. Τι γίνεται όμως αν αυτό σημαίνει ισοπαλία; Τι θα συμβεί αν, κατά κάποιο τρόπο, ούτε η Χάρις ούτε ο Τραμπ καταφέρουν να πάρουν την πλειοψηφία των εκλογικών ψήφων που απαιτούνται για να κερδίσουν τις εκλογές; Τι γίνεται τότε; Σίγουρα, αυτό το σενάριο είναι εξαιρετικά απίθανο ( αλλά απέχει πολύ από το να είναι αδύνατο).
Τι είναι το Εκλογικό Σώμα; Για να κατανοήσουμε πώς λειτουργούν οι εκλογές στις ΗΠΑ, είναι σημαντικό να κατανοήσουμε το θεμέλιο στο οποίο βασίζονται όλες οι προεδρικές εκλογές: το Εκλογικό Σώμα. Ιδρύθηκε στην αρχή της σύστασης των ΗΠΑ και κατοχυρώθηκε στο Άρθρο ΙΙ του Συντάγματος των ΗΠΑ.Το σύστημα του Εκλογικού Κολεγίου βλέπει κάθε πολιτεία, συν την Ουάσιγκτον, να επιλέγει εκλογείς που θα ψηφίσουν για τον πρόεδρο. Κάθε πολιτεία, μιλώντας γενικά, ορίζει τους εκλέκτορες όπως θέλει και γενικά δίνει τις ψήφους τους για να αντικατοπτρίζουν τη λαϊκή ψήφο της πολιτείας τους.
Με άλλα λόγια, αν ένας Ρεπουμπλικανός κερδίσει τη λαϊκή ψήφο σε μια πολιτεία, όλες αυτές οι εκλογικές ψήφοι θα πηγαίνουν σε αυτόν, ενώ μια νίκη των Δημοκρατικών θα κατεύθυνε τις εκλογικές ψήφους να πηγαίνουν στον Δημοκρατικό. Αυτό το σύστημα επιλέχθηκε μόνο αφού αποκλείστηκαν όλες οι άλλες επιλογές κατά τη σύνταξη του Συντάγματος των ΗΠΑ. Οι ιδρυτικοί πατέρες Τζέιμς Μάντισον , Αλεξάντερ Χάμιλτον και Eντμοντ Ράντολφ είχαν προτείνει στο Κογκρέσο να εκλέξει τον πρόεδρο, αλλά αυτό αποκλείστηκε επειδή θα παραβίαζε τη διάκριση των εξουσιών δίνοντας υπερβολική εξουσία στο νομοθετικό σκέλος.
Μια άλλη πρόταση ήταν μια απλή άμεση εκλογή του προέδρου, με τον λαό να έχει τη δική του ψήφο και κάθε ψήφο να έχει σημασία. Ωστόσο, αυτό δεν επρόκειτο ποτέ να γίνει αποδεκτό από τις νότιες δουλοκτητικές πολιτείες καθώς ο πληθυσμός εκεί ήταν πολύ άνισος λόγω της επικράτησης των σκλάβων που δεν μπορούσαν να ψηφίσουν. Αλλά αυτό αντικατόπτριζε επίσης ένα άλλο ζήτημα που βασιζόταν στον πληθυσμό που ήταν σημαντικό μέρος του τρόπου με τον οποίο δομήθηκε το κυβερνητικό σύστημα των ΗΠΑ.
Μικρότερες πολιτείες όπως το Μέριλαντ και το Κονέκτικατ, με μικρότερους πληθυσμούς και μικρότερες εκτάσεις γης, δεν θα μπορούσαν ποτέ να έχουν το ίδιο επίπεδο πληθυσμού με μεγαλύτερες πολιτείες όπως η Νέα Υόρκη και η Τζόρτζιο. Εξαιτίας αυτού, ανησυχούσαν ότι αν ένας νομοθετικός κλάδος εκχωρούσε αντιπροσωπευτική εξουσία με βάση τον πληθυσμό των πολιτειών, θα είχαν πάντα μικρότερη επιρροή από τις μεγαλύτερες πολιτείες .Ωστόσο, ένα νομοθετικό σώμα που εκχωρεί ίση εκπροσώπηση σε πολιτείες θα ήταν από μόνο του προβληματικό, δίνοντας δυσανάλογη εξουσία σε μικρότερα κράτη και τους κατοίκους τους, καθιστώντας έτσι μια ψήφο σε μια μικρή πολιτεία που έχει σημασία περισσότερες από μία ψήφους σε μια μεγαλύτερη πολιτεία.
Ο συμβιβασμός για αυτό το θέμα ήταν ένα διμερές Κογκρέσο, με τη Βουλή των Αντιπροσώπων να βασίζεται στον πληθυσμό και τη Γερουσία να παρέχει ίση εκπροσώπηση σε κάθε πολιτεία. Οι πολιτείες των σκλάβων κατευνάστηκαν περαιτέρω με τον συμβιβασμό για τα τρία πέμπτα, ο οποίος έβλεπε τα τρία πέμπτα του πληθυσμού σκλάβων κάθε πολιτείας να υπολογίζονται για τον συνολικό αριθμό των εκπροσώπων τους στο Κογκρέσο και τη δύναμή τους στο Εκλογικό Σώμα, αν και αυτό καταργήθηκε στη 14η τροπολογίας το 1868. Αυτό βρισκόταν στο επίκεντρο της επιλογής του Εκλογικού Σώματος, γιατί εφόσον δεν επιτρεπόταν στους σκλάβους να ψηφίσουν, τα κράτη με σκλάβους θα είχαν εγγενώς λιγότερη δύναμη ψήφου αν η προεδρία καθοριζόταν αποκλειστικά με τη λαϊκή ψήφο. Χρησιμοποιώντας τον συμβιβασμό των τριών πέμπτων, κάθε κράτος με σκλάβους θα είχε μεγαλύτερη δύναμη ψήφου.
Ένας άλλος λόγος για τον οποίο επιλέχθηκαν οι ψηφοφόροι ήταν φαινομενικά ως προπύργιο κατά της διαφθοράς και της ψηφοφορίας του όχλου. Η ιδέα ήταν ότι οι εκλέκτορες, όντας ευφυείς και μορφωμένοι αξιωματούχοι, θα ήταν γνώστες της πολιτικής και θα μπορούσαν να επιλέξουν τον καλύτερο υποψήφιο αν το ευρύ κοινό είχε παραπλανηθεί από ύπουλες και “έξυπνες”πολιτικές εκστρατείες. Και δεδομένου ότι το σύνταγμα ορίζει ρητά ότι οι εκλέκτορες δεν μπορούν να κατέχουν ομοσπονδιακό αξίωμα, εκτιμώνται ότι δεν θα ήταν υπό την επιρροή κανενός από τους υποψηφίους και θα μπορούσαν να επιλεγούν από τον λαό.
Κάθε πολιτεία έχει εκλογικές ψήφους ανάλογα με την εκπροσώπησή της και στα δύο σώματα του Κογκρέσου. Αυτό σημαίνει ότι κάθε πολιτεία έχει εγγύηση τουλάχιστον τριών εκλογικών ψήφων, δύο για τους δύο γερουσιαστές και μία για ένα μέλος της Βουλής των Αντιπροσώπων. Οι πολιτείες που έχουν επί του παρόντος μόνο τρεις εκλογικές ψήφους περιλαμβάνουν εκείνες με πολύ μικρότερο πληθυσμό όπως η Αλάσκα και το Ουαϊόμινγκ. Η Ουάσιγκτον, παρόλο που δεν είναι πολιτεία και δεν έχει εκπροσώπηση στο Κογκρέσο, λαμβάνει επίσης τρεις εκλογικές ψήφους ως μέρος της 23ης Τροπολογίας του 1961.
Στην πράξη, αυτό είχε τα προβλήματά του και το τρέχον σύστημα σήμερα έχει υποστεί αλλαγές που έχουν αναμφισβήτητα διαστρεβλώσει τον τρόπο με τον οποίο προβλεπόταν να είναι. Οι ψηφοφόροι επιλέγονται σε μεγάλο βαθμό είτε από τους πρωτοβάθμιους ψηφοφόρους είτε σε συνέδρια των κομμάτων. Επιπλέον, οι υποψήφιοι είναι εγγυημένοι από το νόμο ότι θα κερδίσουν όλους τους ψηφοφόρους μιας δεδομένης πολιτείας, αν κερδίσουν ολόκληρη την πολιτεία, με μοναδικές εξαιρέσεις τη Νεμπράσκα και το Μέιν.
Επιπλέον, ενώ κάποτε οι ψηφοφόροι μπορούσαν να ψηφίσουν ενάντια στη θέληση των κατοίκων του κράτους, αυτό άλλαξε από τότε. Τώρα, οι εκλέκτορες δεσμεύονται να ψηφίσουν για τα κόμματά τους, και 33 πολιτείες έχουν νόμους σχετικά με τα βιβλία που εγγυώνται ότι οι ψηφοφόροι ψηφίζουν για τα κόμματά τους αντί να γίνουν «άπιστοι εκλέκτορες». Πολύ λίγοι εκλέκτορες το έκαναν ποτέ στην πραγματικότητα, και σχεδόν οι μισοί από όλους που το έκαναν επειδή ο αρχικός υποψήφιος του κόμματος πέθανε πριν από τις εκλογές. Ωστόσο, το 2016 ήταν μια αξιοσημείωτη περίπτωση όπου 10 εκλέκτορες είτε επιχείρησαν είτε κατάφεραν να πάνε ενάντια στην επιλογή του κόμματός τους.
Πώς κερδίζουν οι πρόεδροι την εκλογική ψήφο;
Επί του παρόντος, υπάρχουν συνολικά 538 εκλογικές ψήφοι, με κάθε πολιτεία να έχει διαφορετικό αριθμό ψήφων. Οι πολιτείες με τις περισσότερες εκλογικές ψήφους είναι η Καλιφόρνια, το Τέξας, η Φλόριντα, η Νέα Υόρκη, το Ιλινόις και η Πενσυλβάνια, που έχουν 54, 40, 30, 28, 19 και 19 αντίστοιχα. Για να κερδίσει, ένας πρόεδρος πρέπει να έχει τουλάχιστον 270 εκλογικές ψήφους. Πολλές από τις πολιτείες έχουν πολύ σταθερά δημογραφικά στοιχεία και τείνουν να κλίνουν οριστικά προς τους Ρεπουμπλικάνους ή τους Δημοκρατικούς. Η Καλιφόρνια και η Νέα Υόρκη, για παράδειγμα, ήταν από καιρό σταθερά δημοκρατικές πολιτείες, ενώ το Τέξας και, τα τελευταία χρόνια, η Φλόριντα ήταν σταθερά προπύργια των Ρεπουμπλικανών. Γεωγραφικά, οι περισσότερες αγροτικές πολιτείες και ο Νότος τείνουν να ψηφίζουν Ρεπουμπλικάνους, ενώ η Δυτική Ακτή, η Νέα Αγγλία και το Mid-Atlantic, τείνουν να ψηφίζουν Δημοκρατικούς. Άλλες περιοχές όπως οι Νοτιοδυτικές και οι Μεγάλες Λίμνες συχνά ταλαντεύονται με κάθε τρόπο. Οι μικρότερες πολιτείες τείνουν να είναι το επίκεντρο μεγαλύτερης εκστρατείας, καθώς ακόμη και αυτές οι πολιτείες μπορούν να κάνουν τη διαφορά. Ωστόσο, η μεγάλη εστίαση είναι στα swing states. Γνωστές και ως πολιτείες πεδίου μάχης, αυτές έχουν αμφισβητηθεί τις συνολικές τους κλίσεις και θεωρητικά θα μπορούσαν να πάνε προς οποιαδήποτε κατεύθυνση. Η Τζόρτζια, το Μίσιγκαν, η Βόρεια Καρολίνα και η Πενσυλβάνια είναι αυτή τη στιγμή οι μεγαλύτερες πολιτείες πεδίου μάχης και μπορούν ρεαλιστικά να κάνουν ή να σπάσουν τις εκλογές. Όμως, με τις τρέχουσες εκλογές να είναι στο λαιμό και στο λαιμό, οι δύο πιο σημαντικές πολιτείες στις οποίες πρέπει να επικεντρωθούμε θα είναι αναμφισβήτητα το Μέιν και η Νεμπράσκα.
Τι θα συμβεί αν κανείς δεν κερδίσει την πλειοψηφία στις προεδρικές εκλογές;
Υπήρξαν περιπτώσεις όπου κανένας υποψήφιος δεν πέτυχε την απαραίτητη πλειοψηφία των εκλογικών ψήφων για να γίνει πρόεδρος. Όταν συμβεί αυτό, η μοίρα των εκλογών είναι στα χέρια του Κογκρέσου σε αυτό που είναι γνωστό ως” ενδεχόμενες εκλογές”. Τα μέλη της Βουλής των Αντιπροσώπων ψηφίζουν μεταξύ τους ποιος από τους υποψηφίους πρέπει να γίνει πρόεδρος, ενώ η Γερουσία ψηφίζει ποιος πρέπει να γίνει αντιπρόεδρος.
Το Σύνταγμα σκιαγράφησε πώς θα έπρεπε να λειτουργεί αυτό, αλλά τροποποιήθηκε στη 12η Τροπολογία το 1804.(σχετικά με την ισοπαλία) Αυτό έχει συμβεί μόνο τρεις φορές στην ιστορία των ΗΠΑ, η καθεμία με διαφορετικά αποτελέσματα. Το 1800, ο Tόμας Τζέφερσον και ο Άαρον Μπαρ ισοφάρισαν και ο νικητής επιλέχθηκε από μια “ενδεχόμενη εκλογή,” όπου στελέχη με τεράστια επιρροή όπως ο Aλεξάντερ Χάμιλτον βοήθησαν να γέιρουν το Κογκρέσο υπέρ του Τζέφερσον.
Το 1824, οι εκλογές μοιράστηκαν μεταξύ των υποψηφίων Άντριου Τζάκσον, Τζων Κουίνσι Άνταμσ, Ουίλιαμ Κρόφορντ William Crawford και Χέρνι Κλέι με τον Τζάκσον να έχει κερδίσει τη λαϊκή ψήφο. Ωστόσο, το Κογκρέσο ψήφισε υπέρ του Άνταμς, ο οποίος διόρισε αμέσως τον Κλέι, που ήταν πρόεδρος της Βουλής εκείνη την εποχή, ως υπουργός εξωτερικών (σε αυτό που ο Τζάκσον και οι υποστηρικτές του ανέφεραν ως διεφθαρμένη συμφωνία.)
Οι εκλογές του 1836 ήταν πολύ πιο ασυνήθιστες καθώς το πρόβλημα δεν ήταν οι προεδρικές εκλογές αλλά ο υποψήφιος αντιπρόεδρος, όταν 23 εκλέκτορες στη Βιρτζίνια αντιτάχθηκαν στη δέσμευσή τους να υποστηρίξουν τον Ρίτσαρντ Mέντορ Τζόνσον ωθώντας τη Γερουσία σε ενδεχόμενες εκλογές, όπου τελικά κέρδισε ο Τζόνσον . Έκτοτε, δεν υπήρξαν “ενδεχόμενες εκλογές”, αλλά αν και είναι απίθανο να επαναληφθούν, δεν είναι εκτός του πεδίου των δυνατοτήτων.
Μια αμφισβητούμενη εκλογή που θα μπορούσε να γίνει “εκλογικά ενδεχόμενη” ήταν το 1876, όταν προέκυψαν πολλαπλές εκλογικές διαμάχες, εστάλησαν πολλές λίστες εκλογικών ψήφων από τη Φλόριντα, τη Νότια Καρολίνα και τη Λουιζιάνα για διαφωνίες αποτελεσμάτων και μια ξεχωριστή μικρότερη εκλογική διαμάχη στο Όρεγκον. Συνολικά, αυτό οδήγησε σε αμφισβήτηση 20 εκλογικών ψήφων, αντί να είναι ισοψηφία ή κανείς να μην λάβει την πλειοψηφία. Το Κογκρέσο σχημάτισε μια εν πολλοίς δικομματική επιτροπή για να διαθέσει τις 20 ψήφους είτε στον Ρεπουμπλικανό Ράδερφορντ Μπ.Χέις είτε στον Δημοκρατικό Σάμιουελ Τίλντεν. Ο Χεις, ο οποίος έχασε τη λαϊκή ψήφο, έλαβε τις εκλογικές ψήφους και τελικά κέρδισε τις εκλογές.
Πώς μπορεί να καταλήξουν ισόπαλοι σε προεδρικές εκλογές;
Ενώ ούτε το Μέιν ούτε η Νεμπράσκα είναι πολιτείες αιώρησης, και οι δύο πολιτείες κατανέμουν τις εκλογικές ψήφους διαφορετικά από την υπόλοιπη χώρα. Σε αντίθεση με τις άλλες πολιτείες, όπου όλες οι εκλογικές ψήφοι πηγαίνουν στον υποψήφιο που κέρδισε την πλειοψηφία των ψήφων στην πολιτεία, το Μέιν και η Νεμπράσκα κατανέμουν τις εκλογικές ψήφους με βάση τις περιφέρειες του Κογκρέσου. Αυτό σημαίνει ότι κάθε περιφέρεια του Κογκρέσου μπορεί να λάβει τη δική της εκλογική ψήφο, αν και δύο εκλογικές ψήφοι θα πήγαιναν πάντα στον νικητή της λαϊκής ψήφου της πολιτείας λόγω δύο εκλογέων που εκπροσωπούν τη Γερουσία και όχι τη Βουλή των Αντιπροσώπων.
Αυτό είναι σημαντικό γιατί ενώ οι πολιτείες είναι σταθερά Ρεπουμπλικάνικες ή Δημοκρατικές όταν λαμβάνεται υπόψη ολόκληρη η λαϊκή ψήφος, οι περιφέρειες του Κογκρέσου είναι πιο άμεσα αντιπροσωπευτικές εκείνων που ζουν εκεί, πράγμα που σημαίνει ότι μια περιφέρεια σε μια σταθερά Ρεπουμπλικανική πολιτεία μπορεί ακόμα να κλίνει σε Δημοκρατικό. Αυτό ισχύει στις περισσότερες πολιτείες των ΗΠΑ, με την Καλιφόρνια και τη Νέα Υόρκη να έχουν περιφέρειες του Κογκρέσου με Ρεπουμπλικάνους και το Τέξας να έχει περιφέρειες που κλίνουν προς τους Δημοκρατικούς, για παράδειγμα.
Ωστόσο, αυτές έχουν σημασία μόνο στις προεδρικές εκλογές όταν πρόκειται για το Μέιν και τη Νεμπράσκα, και αυτές θα είναι οι πολιτείες που πρέπει να προσέξετε σε τέτοια σενάρια .Το Μέιν έχει τέσσερις εκλογικές ψήφους συνολικά, πράγμα που σημαίνει ότι δύο από αυτές είναι προς “διεκδίκηση” με βάση την περιφέρεια του Κογκρέσου.” Η Νεμπράσκα έχει πέντε, που σημαίνει ότι τρεις εκλογικές ψήφοι είναι προς διεκδίκηση Και οι δύο πολιτείες είχαν διχασμένα εκλογικά σώματα στο παρελθόν. Το 2008, μια περιφέρεια του Κογκρέσου στη Νεμπράσκα ψήφισε για τον υποψήφιο των Δημοκρατικών Μπαράκ Ομπάμα αντί για τον Ρεπουμπλικανό αείμνηστο γερουσιαστή Τζον Μακέιν, ο οποίος κέρδισε τις υπόλοιπες ψήφους της πολιτείας. Το Μέιν χωρίστηκε το 2016, όταν ο Ντόναλντ Τραμπ κατάφερε να κερδίσει την εκλογική ψήφο σε μια από τις περιφέρειες του. Και οι δύο πολιτείες είχαν επίσης χωριστές ψήφους το 2020, αν και ουσιαστικά ακύρωσαν η μία την άλλη εκείνη την εποχή. Είναι πιθανό,( αν και απίθανο,) η ψηφοφορία να χωριστεί ξανά. Και με τη φυλετική μάχη, μια αδέσποτη εκλογική ψήφος θα μπορούσε να κάνει τη διαφορά.
