Δρ Αθανάσιος Ε. Δρούγος
Διεθνολόγος-Γεωστρατηγικός Αναλυτής
Ο Ζελένσκι, είχε βάσιμους λόγους να είναι αισιόδοξος μετά τις πρόσφατες συναντήσεις του στον Λευκό Οίκο με τον Ντόναλντ Τραμπ και τους ηγέτες του ευρωπαϊκού «συνασπισμού των προθύμων». Ενώ δεν έχει ακόμη προκύψει ένα συγκεκριμένο ειρηνευτικό σχέδιο, ο Τραμπ φαίνεται να έχει υιοθετήσει την ευρωπαϊκή θέση ότι οι εγγυήσεις ασφαλείας θα είναι ζωτικής σημασίας για να τηρηθεί οποιαδήποτε ειρηνευτική συμφωνία. Αυτή είναι πρόοδος.
Αλλά ποια μορφή θα λάβουν οι εγγυήσεις ασφαλείας στην περίπτωση της Ουκρανίας και θα είναι αρκετές για να αποτρέψουν τον Πούτιν, από το να διακόψει την ειρήνη σε κάποια μελλοντική ημερομηνία; Η συζήτηση για εγγυήσεις ασφαλείας δεν είναι κάτι καινούργιο. Ο Ζελένσκι και οι Ευρωπαίοι σύμμαχοί του έχουν τονίσει τη σημασία τους για μεγάλο μέρος της σύγκρουσης. Αλλά αυτό που φαίνεται σημαντικό είναι ο τρόπος με τον οποίο έχουν διατυπωθεί οι τελευταίες προτάσεις. Έχει προταθεί να προσφερθούν στην Ουκρανία εγγυήσεις ασφαλείας που μοιάζουν με αυτό που η πρωθυπουργός της Ιταλίας, Τζόρτζια Μελόνι, ονόμασε «μοντέλο άρθρου 5».
Αυτή είναι μια αναφορά στην αμυντική διάταξη της ιδρυτικής συνθήκης του ΝΑΤΟ, η οποία ορίζει ότι μια επίθεση σε ένα μέλος αποτελεί επίθεση σε όλα και απαιτεί συλλογική απάντηση. Το Άρθρο 5 του ΝΑΤΟ είναι το χρυσό πρότυπο των εγγυήσεων ασφαλείας. Η διατύπωση είναι ανοιχτή σε ερμηνείες, αλλά κανείς δεν αμφιβάλλει ότι η αρχή της συλλογικής άμυνας που ενσαρκώνει είναι ο βασικός σκοπός των 32 κρατών που αποτελούν τη συμμαχία. Το Άρθρο 5 υποστηρίζεται από αξιόπιστη δύναμη που ξεπερνά τη ρωσική στρατιωτική ισχύ.
Σίγουρα, ερωτήματα αιωρούνται γύρω από την αξιοπιστία του άρθρου 5. Η διάταξη έχει ενεργοποιηθεί μόνο μία φορά – μετά τις επιθέσεις της 11ης Σεπτεμβρίου στις Ηνωμένες Πολιτείες το 2001. Αλλά οι ασυνήθιστες συνθήκες αυτής της μοναδικής επίκλησης δεν καθιστούν τη διάταξη λιγότερο πολύτιμη. Όχι για έκτακτες ειδήσεις. Όχι για αβάσιμες απόψεις. Το γεγονός ότι οι Ευρωπαίοι σύμμαχοι ήρθαν σε βοήθεια της Αμερικής (αντί οι ΗΠΑ να βοηθήσουν την Ευρώπη) σημαίνει ότι το άρθρο 5 είναι ένας συμβολικός πόρος στις διατλαντικές σχέσεις, τον οποίο τα ευρωπαϊκά μέλη του ΝΑΤΟ μπορούν να χρησιμοποιήσουν για να υπενθυμίσουν στον πρόεδρο των ΗΠΑ τη δέσμευση της χώρας του. Αυτό είναι σημαντικό.
Ο Τραμπ έχει κατά καιρούς υπονοήσει ότι οι ΗΠΑ δεν θα ήταν προετοιμασμένες να υπερασπιστούν τους θεωρούμενους «ελεύθερους καβαλάρηδες» της συμμαχίας. Ωστόσο, η συμφωνία στη σύνοδο κορυφής του ΝΑΤΟ στη Χάγη τον περασμένο Ιούνιο για την αύξηση των αμυντικών δαπανών μεταξύ των συμμάχων συνέβαλε σημαντικά στην αποτροπή μιας διατλαντικής ρήξης, καθησυχάζοντας τους φόβους του Τραμπ σε αυτό το θέμα. Οι ανησυχίες ότι η αμερικανική στρατιωτική παρουσία στην Ευρώπη θα αποσυρθεί συνοπτικά έχουν μέχρι στιγμής αποδειχθεί αβάσιμες. Ο πρόεδρος των ΗΠΑ επαινεί τώρα το ΝΑΤΟ ως συνεργαζόμενο με την Αμερική σε αυτό που ο Λευκός Οίκος έχει ονομάσει «νέα εποχή κοινής ευθύνης».
Η πραγματική επίδραση του άρθρου 5 έγκειται στους πολέμους που δεν έχουν συμβεί και όχι σε αυτούς που έχουν συμβεί. Υπό τον Πούτιν, η Ρωσία έχει επιτεθεί τόσο στη Γεωργία όσο και στην Ουκρανία. Δεν έχει εισβάλει σε σύμμαχο του ΝΑΤΟ. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο η Ουκρανία ήταν πάντα τόσο πρόθυμη να γίνει μέλος του ΝΑΤΟ, κάτι που έχει γίνει κατ’ αρχήν αποδεκτό από τα περισσότερα μέλη της συμμαχίας εδώ και μερικά χρόνια. Αλλά από την εισβολή στην Ουκρανία, αυτή η οδός προς μια εγγύηση ασφάλειας βάσει του άρθρου 5 έχει αποκλειστεί ρητά από την κυβέρνηση Τραμπ, καθώς και προς το παρόν από το ίδιο το ΝΑΤΟ. Αντ’ αυτού, ο Ολλανδός ΓΓ της συμμαχίας, Μαρκ Ρούτε, αναφέρθηκε σε «εγγυήσεις ασφαλείας τύπου άρθρου 5 για την Ουκρανία». Αυτό που πρέπει ακόμη να συζητηθεί δημόσια είναι ακριβώς τι μπορεί να συνεπάγεται αυτό.
Ο ΓΓ του ΝΑΤΟ,, μίλησε για την παροχή στην Ουκρανία μιας εγγύησης ασφάλειας που θα μοιάζει με την αρχή συλλογικής άμυνας του άρθρου 5 του ΝΑΤΟ. Ωστόσο, ορισμένες από τις παραμέτρους γίνονται σαφείς. Ο Τραμπ άφησε να εννοηθεί ότι θέλει οι Ευρωπαίοι να είναι «η πρώτη γραμμή άμυνας», με τις ΗΠΑ να παρέχουν πληροφορίες, όπλα (που πληρώνονται από την Ευρώπη) και κάποιο είδος αεροπορικής υποστήριξης. Ήταν αρκετά σαφής ότι δεν θα υπήρχαν αμερικανικές «στρατιωτικές δυνάμεις επί του εδάφους. Οι Ευρωπαίοι σύμμαχοι της Ουκρανίας σκέφτονται τώρα πώς θα μπορούσε να μοιάζει ο ρόλος τους ως εγγυητές της ασφάλειας για μια ειρηνευτική συμφωνία. Έχει αναφερθεί ότι ο επικεφαλής των ενόπλων δυνάμεων του Ηνωμένου Βασιλείου, ναύαρχος σρ Τόνι Ράντακιν,είπε σε μια συνάντηση στρατιωτικών διοικητών στο Πεντάγωνο ότι το Ηνωμένο Βασίλειο είναι έτοιμο να στείλει στρατεύματα στην Ουκρανία , όχι ως δύναμη πρώτης γραμμής, αλλά για να παρέχει ασφάλεια σε λιμάνια και αεροπορικές βάσεις. Το πόσα μέλη του συνασπισμού των προθύμων είναι έτοιμα να κάνουν το ίδιο παραμένει αβέβαιο.
Αυτό που δεν αναφέρθηκε στη συνάντηση του Λευκού Οίκου ήταν το σημαντικό σύνολο δεσμεύσεων ασφάλειας και άμυνας που η Ουκρανία ήδη απολαμβάνει με τους συμμάχους του ΝΑΤΟ. Από την Κοινή Διακήρυξη Υποστήριξης της G7 για την Ουκρανία τον Ιούλιο του 2023, η Ουκρανία έχει υπογράψει διμερείς συμφωνίες ασφάλειας και άμυνας με 27 από τα 32 μέλη του ΝΑΤΟ. Συνήθως, αυτές προβλέπουν διαβούλευση εντός 24 ωρών σε περίπτωση επίθεσης στην Ουκρανία, προκειμένου (όπως το θέτουν και οι δύο οι συμφωνίες της Ουκρανίας με το Ηνωμένο Βασίλειο και τη Γαλλία) «να καθοριστούν τα μέτρα που απαιτούνται για την αντιμετώπιση ή την αποτροπή της επιθετικότητας». Υπάρχουν επίσης κοινές διατάξεις για την ενίσχυση των στρατιωτικών ικανοτήτων, την αναγνώριση της εδαφικής ακεραιότητας της Ουκρανίας και την ανασυγκρότηση μετά τον πόλεμο.
Συνολικά, αυτές οι συμφωνίες παρέχουν ήδη την πολιτική βάση για ένα ολοκληρωμένο και αποτελεσματικό σύνολο εγγυήσεων ασφάλειας. Χρειάζονται δύο ακόμη πράγματα. Πρώτο η διμερής συμφωνία ασφάλειας ΗΠΑ-Ουκρανίας του Ιουνίου 2024, που υπογράφηκε υπό τον προηγούμενο πρόεδρο των ΗΠΑ, Τζο Μπάιντεν, πρέπει να επιβεβαιωθεί από την κυβέρνηση Τραμπ. Δεύτερο οι Ευρωπαίοι πρέπει να μετατρέψουν το πλέγμα συμφωνιών τους με την Ουκρανία σε έναν αποτελεσματικό μηχανισμό ασφάλειας και άμυνας. Αυτό μπορεί να γίνει όπως έχει προτείνει ο Γάλλος πρόεδρος, Εμανουέλ Μακρόν, συνεχίζοντας να εξοπλίζει τον ουκρανικό στρατό. Αλλά αν η παράλληλη διάταξη του άρθρου 5 σημαίνει κάτι, θα απαιτήσει ένα αποτελεσματικό αποτρεπτικό αποτέλεσμα. Και αυτό σημαίνει συμμετοχή των ΗΠΑ.
Με ελάχιστη εμπλοκή των ΗΠΑ, το ερώτημα είναι αν ο «συνασπισμός των προθύμων» υπό την ηγεσία της Γαλλίας και της Βρετανίας είναι σε θέση να ανταποκριθεί στο καθήκον και αν υπάρχει η συλλογική πολιτική βούληση να οργανωθεί και να αναπτυχθεί μια αποτρεπτική δύναμη απέναντι στις ρωσικές αντιρρήσεις. Αυτές είναι οι συζητήσεις που διεξάγονται στην Ευρώπη και στην άλλη άκρη του Ατλαντικού και οι οποίες γίνονται καθημερινά πιο επείγουσες.
Δόλιος, ψυχρός και χωρίς ενσυναίσθηση: 25 χρόνια μετά, η καταστροφή του υποβρυχίου Κουρσκ αποκαλύπτει πολλά για την προσωπικότητα του Πούτιν
Κατά τη διάρκεια της πρώτης του θητείας, ο Βλαντιμίρ Πούτιν έπρεπε να αντιμετωπίσει μια σειρά από πολιτικές και οικονομικές προκλήσεις, συμπεριλαμβανομένων των πολέμων της Τσετσενίας, της σύγκρουσης στο Ιράκ και της ανεξέλεγκτης δύναμης των ολιγαρχών της Ρωσίας. Αντιμετώπισε επίσης μια μεγάλη τραγωδία την οποία χειρίστηκε καταστροφικά και η οποία υπονόμευσε την εικόνα του ως ισχυρού και ικανού ηγέτη: τη βύθιση του πυρηνικού υποβρυχίου Κουρσκ.
Στις 12 Αυγούστου 2000, το Κουρσκ βυθίστηκε κατά τη διάρκεια ασκήσεων στη Θάλασσα του Μπάρεντς. Οι 118 ναύτες που επέβαιναν στο πλοίο έστειλαν σήματα στο κέντρο διοίκησης, αλλά δεν έλαβαν καμία απάντηση. Παρέμειναν σε απόλυτο σκοτάδι, με οξυγόνο μόνο για λίγες ώρες. Το Ηνωμένο Βασίλειο και η Νορβηγία προσέφεραν βοήθεια την ίδια ημέρα, αλλά η Ρωσία δεν απάντησε. Οι προσπάθειες διάσωσης δεν ξεκίνησαν παρά οκτώ ημέρες αργότερα, όταν όλο το πλήρωμα ήταν προ πολλού νεκρό. Όταν το υποβρύχιο τελικά ανακτήθηκε, βρέθηκε μια ανατριχιαστική επιστολή από έναν από τους αξιωματικούς: «Είναι πολύ σκοτεινά για να γράψω, αλλά θα προσπαθήσω με την αφή. Φαίνεται ότι δεν έχουμε καμία πιθανότητα επιβίωσης. Μόνο 10-20% πιθανότητα. Ας ελπίσουμε ότι τουλάχιστον κάποιος θα το διαβάσει αυτό… Γεια σε όλους, μην απελπίζεστε. – Κολέσνικοφ»
Ενώ οι ναύτες του υποβρυχίου στο Κουρσκ περίμεναν γνωρίζοντας ότι είχαν ελάχιστες πιθανότητες επιβίωσης, ο νεοσύλλεκτος πρόεδρος βρισκόταν σε διακοπές στην πόλη του Σότσι. Δεν επέστρεψε μέχρι τις 17 Αυγούστου, όταν οι οικογένειες των ναυτικών τον περίμεναν στην πόλη Βιντιάγιεβο, εξοργισμένοι και έτοιμοι να απαιτήσουν λογοδοσία.
Από το Κουρσκ στο Κουρσκ: Η προσπάθεια του Πούτιν να προβάλει μια εικόνα ως «προστάτη» της Ρωσίας έχει διακοπεί κατά τη διάρκεια των 25 ετών που βρίσκεται στην εξουσία Μια κακώς διαχειριζόμενη καταστροφή Η τραγωδία καλύφθηκε ευρέως από τον εθνικό τηλεοπτικό σταθμό ORT, που ανήκε στον Μπόρις Μπερεζόφσκι, έναν από τους πιο ισχυρούς ολιγάρχες της εποχής. Ο δημοσιογράφος του ORT, Σεργκέι Ντορένκο, επέκρινε έντονα την αμέλεια του στρατού και της κυβέρνησης, συμπεριλαμβανομένης της κακής συντήρησης των υποβρυχίων, καθώς και των άθλιων συνθηκών διαβίωσης των ναυτικών, των καταχρηστικών ωρών εργασίας και των άθλιων μισθών.
Επίσης, διέψευσε την ιστορία του Πούτιν, ο οποίος ισχυρίστηκε ότι η διάσωση ήταν αδύνατη λόγω καταιγίδων. «Λυπάμαι πολύ που πρέπει να αντικρούσω τον πρόεδρο… αλλά την Τετάρτη, 17 Αυγούστου, δεν υπήρχε πλέον καταιγίδα. Επιπλέον, σε βάθος 100 μέτρων, όπου βρισκόταν το υποβρύχιο, η καταιγίδα δεν γίνεται αισθητή», είπε. Με την πάροδο του χρόνου, αποδείχθηκε ότι το Κουρσκ δεν είχε δεχθεί επίθεση από αμερικανικό πύραυλο, όπως υπονόησε το Κρεμλίνο, αλλά είχε βυθιστεί λόγω της έκρηξης μιας εσωτερικής τορπίλης, η οποία προκάλεσε πυρκαγιά και την επακόλουθη πυροδότηση άλλων τορπιλών. Οι εκρήξεις ήταν τόσο ισχυρές που εντοπίστηκαν από πολλά πλοία στην περιοχή.
Οι αυταρχικοί ηγέτες δεν ενεργούν πλέον όπως ο Χίτλερ ή ο Στάλιν − αντί να κυβερνούν με βία, χρησιμοποιούν χειραγώγηση Κατά τη συνάντηση με τις οικογένειες, ο Πούτιν φάνηκε ψυχρός και χωρίς ενσυναίσθηση. Απαντώντας στην κριτική των μέσων ενημέρωσης, επέμεινε ότι επρόκειτο για τηλεοπτικούς «ελιγμούς» για να δυσφημίσουν την κυβέρνηση και να βλάψουν τον ρωσικό στρατό.
Αυτό το μοτίβο συμπεριφοράς – απόκρυψη της αλήθειας και κατηγορώντας εξωτερικούς εχθρούς – έχει επαναληφθεί καθ’ όλη τη διάρκεια της καριέρας του. Κατά την προσάρτηση της Κριμαίας το 2014, κατηγόρησε τους «Ναζί» και τις Ηνωμένες Πολιτείες για την πρόκληση της επανάστασης στην Ουκρανία, αποκρύπτοντας το γεγονός ότι οι ρωσικές δυνάμεις κατείχαν ήδη διοικητικά κτίρια στη χερσόνησο. Κατά την εισβολή στην Ουκρανία το 2022, επέμεινε ξανά στην παρουσία «Ναζί» στη χώρα – και στην υποτιθέμενη απειλή από το ΝΑΤΟ – για να νομιμοποιήσει την «ειδική στρατιωτική επιχείρηση».
Πολλοί από αυτούς τους ισχυρισμούς στερούνται εσωτερικής λογικής και βασίζονται περισσότερο σε υποθέσεις παρά σε γεγονότα. Ωστόσο, ένα μεγάλο μέρος του ρωσικού πληθυσμού τους έχει πιστέψει, όπως ακριβώς πίστεψε τον ισχυρισμό του Πούτιν ότι το Κουρσκ δέχτηκε επίθεση από αμερικανικούς πυραύλους. Αυτό το φαινόμενο περιγράφηκε από τους Κρίστοφερ Πολ και Μίριαμ Μάθιους ως «η πυροσβεστική μάνικα του ψεύδους»: μια στρατηγική προπαγάνδας που η Ρωσία διαχρονικά έχει υιοθετήσει και ο Πούτιν μεγιστοποιήσει.
