Όπως αναφέρει σε εκτενές άρθρο της η Έμιλι Μίλλικεν, αναλύτρια και αντιπρόεδρος στην « Askari Defense & Intelligence», «οι Χούτι της Υεμένης που υποστηρίζονται από το Ιράν έχουν ανακάμψει μετά από διαδοχικές αμερικανικές και βρετανικές αεροπορικές επιδρομές. Εάν οι μάχες συνεχιστούν, η ομάδα μπορεί να προσαρμόσει τη στρατηγική της για να αντιμετωπίσει έναν νέο και ίσως πιο κρίσιμο στόχο, το πλέγμα των υποθαλάσσιων τηλεπικοινωνιακών καλωδίων που διασχίζουν το στενό Μπάμπ Ελ Μπαντέμπ».
Στις 24 Δεκεμβρίου 2023, ένα κανάλι Telegram που συνδέεται με τους Χούτι δημοσίευσε έναν χάρτη που δείχνει τα δίκτυα των υποβρυχίων καλωδίων επικοινωνίας στη Μεσόγειο Θάλασσα, την Ερυθρά Θάλασσα, την Αραβική Θάλασσα και τον Περσικό Κόλπο.
ΕΙΚΟΝΑ 1
Η εικόνα συνοδευόταν από ένα δυσοίωνο μήνυμα: «Υπάρχουν χάρτες διεθνών καλωδίων που συνδέουν όλες τις περιοχές του κόσμου μέσω της θάλασσας. Φαίνεται ότι η Υεμένη βρίσκεται σε στρατηγική τοποθεσία, καθώς οι γραμμές Διαδικτύου που συνδέουν ολόκληρες ηπείρους, όχι μόνο χώρες, περνούν κοντά της».
Στο Telegram, τόσο η Λιβανέζικη Χετζμπολάχ, όσο και οι πολιτοφυλακές στο Ιράκ που υποστηρίζονται από το Ιράν δημοσίευσαν τις δικές τους δηλώσεις που πρότειναν ότι θα εξετάσουν το ενδεχόμενο να κόψουν τα καλώδια, ένα βήμα που θα σηματοδοτούσε μια νέα εξέλιξη στην περιφερειακή σύγκρουση.
Στον 21ο αιώνα, αυτά τα καλώδια χρησιμεύουν ως μερικές από τις πιο κρίσιμες ψηφιακές υποδομές στον κόσμο, εξυπηρετούν περισσότερο από το 95 % των διεθνών ροών δεδομένων και επικοινωνιών, συμπεριλαμβανομένων περίπου 10 τρισεκατομμυρίων δολαρίων σε χρηματοοικονομικές συναλλαγές κάθε μέρα. Ακόμη και μερική ζημιά στα υποθαλάσσια καλώδια θα μπορούσε να εξαλείψει την πρόσβαση στο Διαδίκτυο σε τεράστιες περιοχές, προκαλώντας μεγάλες οικονομικές διαταραχές σε ολόκληρες χώρες.
Ακόμη πιο ανησυχητικό για τα κράτη του Συμβουλίου Συνεργασίας του Κόλπου (GCC), τις ΗΠΑ και τους συμμάχους της Ουάσιγκτον, η καταστροφή αυτών των καλωδίων θα μπορούσε να διακόψει τις στρατιωτικές ή κυβερνητικές επικοινωνίες. Τα καλώδια είναι το μόνο υλικό με αρκετό εύρος ζώνης για να «φιλοξενήσει» τα terabyte δεδομένων στρατιωτικών αισθητήρων που ενημερώνουν τις τρέχουσες επιχειρήσεις.
Η Υεμένη βρίσκεται σε μια κρίσιμη καμπή για αυτά τα καλώδια. Καθώς το στενό Μπάμπ Ελ Μπαντέμπ λειτουργεί ως «σημείο πνιγμού» (chock point) για τη θαλάσσια κυκλοφορία πάνω από τα κύματα, η περιοχή είναι ένα από τα τρία μόνο καλωδιακά «σημεία πνιγμού» στον κόσμο, απειλώντας αυτήν την υποδομή που ενδιαφέρει ιδιαίτερα μεγάλες δυνάμεις όπως η Κίνα και οι Ηνωμένες Πολιτείες, οι οποίες ανταγωνίζονται ήδη για τον έλεγχο του καλωδιακού δικτύου, ειδικά στο Νότιο Ειρηνικό.
Μέχρι στιγμής, τα καλώδια έχουν διατηρηθεί ασφαλή περισσότερο λόγω της περιορισμένης τεχνολογικής ανάπτυξης των Χούτι, παρά λόγω έλλειψης κινήτρων. Ωστόσο, με επαρκή χρόνο και ευκαιρίες, αλλά και βοήθεια, οι Χούτι θα μπορούσαν να προσαρμόσουν ορισμένες από τις θαλάσσιες τακτικές τους για να στοχεύσουν τη ζωτική υποδομή επικοινωνίας.
Στην πραγματικότητα, τα ρηχά νερά του Κόλπου, που φτάνουν μόνο σε βάθος 100 μέτρων, μειώνουν την ανάγκη για υποβρύχια υψηλής τεχνολογίας για να ολοκληρώσουν τη δουλειά. Το 2013, τρεις δύτες συνελήφθησαν στην Αίγυπτο επειδή προσπάθησαν να κόψουν ένα υποθαλάσσιο καλώδιο κοντά στο λιμάνι της Αλεξάνδρειας που παρέχει μεγάλο μέρος της χωρητικότητας του Διαδικτύου μεταξύ Ευρώπης και Αιγύπτου, υπογραμμίζοντας την πιθανότητα ότι μαχητές χωρίς ειδικό εξοπλισμό ή εκπαίδευση θα μπορούσαν να εκτελέσουν παρόμοια αποστολή.
Οι Χούτι, οι οποίοι έχουν υποβληθεί σε εκπαίδευση δυτών μάχης, θα μπορούσαν να χρησιμοποιήσουν παρόμοια μέθοδο επίθεσης και να έχουν ένα οπλοστάσιο ναυτικών ναρκών με τις οποίες θα καταστρέψουν τα καλώδια, καθώς προσπαθούν να κερδίσουν περιφερειακό ρόλο.
Πρόσφατα η Κίνα , η οποία επηρεάζεται αρνητικά από την επιθετική δραστηριότητα των Χούθι, παρενέβη δυναμικά προς το Ιράν, απειλώντας να διακόψει την όποια οικονομική βοήθεια και συνεπώς να παγώσει τη μεγάλη συμφωνία που είχε υπογραφεί προ τριετίας, αν δεν παρέμβουν στους Χούθι.
Να υπενθυμίσουμε εδώ το εναλλακτικό σχέδιο μεταφοράς δεδομένων, που θα συνδέσει την Ασία με την Ευρώπη, τοποθετώντας την Ελλάδα, την Κύπρο και τη Σαουδική Αραβία, στο επίκεντρο μεταφοράς, αποθήκευσης και δημιουργίας δεδομένων στην Ευρασία.
Ο EMC δημιουργεί αυτή τη νέα διαδρομή, καθώς μέχρι σήμερα όλα τα υπάρχοντα καλώδια διέρχονται από την Αίγυπτο, κυρίως μέσω του Σουέζ, με κατάληξη τη Μασσαλία. Πέραν του ότι θα αποτελέσει μία στρατηγικά εναλλακτική δίοδο, θα μειώσει σημαντικά τη χρονοκαθυστέρηση στην μεταφορά δεδομένων.
Απόστολος Τσιμογιάννης
Ο Απόστολος Τσιμογιάννης είναι Υποστράτηγος (ε.α), με μεγάλη επιτελική και διοικητική εμπειρία στον τομέα των Millitary Logistics. Έχει υπηρετήσει σε ανάλογη επιτελική θέση του NATO/NSPA. Είναι τακτικό μέλος της Ελληνικής Εταιρείας Logistics.
