Δρ Αθανάσιος Ε Δρούγος
Διεθνολόγος-Γεωστρατηγικός Αναλυτής
Η φυγή του Άσαντ από τη Συρία σηματοδοτεί το τέλος μιας εποχής, αλλά το κατακερματισμένο μέλλον της χώρας διαμορφώνεται τώρα από ανταγωνιστικές ξένες και εσωτερικές δυνάμεις. Πριν από την ανατολή του ηλίου στις 8 Δεκεμβρίου 2024, ο Άσαντ επιβιβάστηκε σε ένα Ρωσικό αεροπλάνο και έφυγε από τη χώρα που διοικούσε με σιδερογροθιά για χρόνια.Περιέργως, επέλεξε τη μεγαλύτερη πτήση προς τη Μόσχα αντί για την πολύ πιο σύντομη πτήση προς το γείτονα και μακροπρόθεσμο σύμμαχο Ιράν. Για πολλούς, ο προορισμός του Άσαντ ήταν ασήμαντος. Αυτό που είχε σημασία ήταν ότι ο λαομίσητος και αυταρχικός πρόεδρος που είχε σκοτώσει τουλάχιστον 600.000 δικούς του ανθρώπους, είχε τελειώσει από την χώρα .
Αλλά οι ανήσυχοι αναλυτές μετριάζουν τον ενθουσιασμό, επικαλούμενοι πρόσφατες περιπτώσεις όπου ένας Άραβας δικτάτορας είχε πέσει για να δείξουν ότι το μέλλον της Συρίας δεν είναι καθόλου λαμπρό αφού λεηλασίες, αστάθεια και βία θα μπορούσαν να ακολουθήσουν. Οι αισιόδοξοι ισχυρίστηκαν ότι αυτή τη φορά είναι διαφορετικά. Η Συρία δεν είναι Ιράκ, ούτε Λιβύη. Η Συρία είναι Συρία. Και στη Συρία, δεν ήταν ένας ξένος κατακτητής που έκανε δυνατή την αλλαγή καθεστώτος. Το αντίθετο: αυτό ήταν προϊόν του αίματος, του ιδρώτα και των δακρύων του ίδιου του Συριακού λαού. Τελικά όχι απλώς εξάλειψαν έναν εγχώριο δικτάτορα αλλά και απελευθερώθηκαν από τη Ρωσική και Ιρανική επικυριαρχία. Και οι αισιόδοξοι και οι απαισιόδοξοι έχουν δίκιο. Αυτός ήταν θρίαμβος του Συριακού λαού.
Ομοίως, η Συρία έχει δει περιορισμένες λεηλασίες, αλλά τίποτα σαν την εκτεταμένη αναρχία μετά την πτώση του Σαντάμ Χουσεΐν. Αλλά οι απαισιόδοξοι έχουν δίκιο να εστιάζουν στην”επόμενη μέρα”. Μόλις τελειώσουν οι εορτασμοί, οι Σύροι θα πρέπει να αποφασίσουν τι είδους χώρα θέλουν και ποιος πρέπει να την ηγηθεί. Ωστόσο, η Συρία δεν είναι ένα συνεκτικό, ενιαίο κράτος. Αποτελείται από πολλές ένοπλες ομάδες με διαφορετικούς στόχους και ξένους υποστηρικτές. Έτσι, το μέλλον της χώρας –και ποιες εξωτερικές δυνάμεις θα ελέγχουν ένα σημαντικό μερίδιο σε μια Συρία μετά τον Άσαντ– δεν θα είναι μια απόφαση που θα λάβει μόνος του ο Συριακός λαός.
Το πρώην Status Quo
Η Συρία υπό τον Άσαντ δεν ήταν ούτε ελεύθερη ούτε κυρίαρχη. Η διακυβέρνηση του Άσαντ ήταν βάναυση, ωστόσο το καθεστώς του δεν απολάμβανε το μονοπώλιο της εξουσίας εντός των συνόρων της Συρίας που είναι απαραίτητο συστατικό του κράτους. Πριν από την πτώση του Άσαντ, η χώρα ήταν de facto διαιρεμένη: οι Συριακές Δημοκρατικές Δυνάμεις (SDF) υπό την ηγεσία των Κούρδων κατείχαν την ανατολική Συρία, η ισλαμιστική Hayut Tahrir al-Sham (HTS) κυβερνούσε τη βόρεια επαρχία Iντλίμπ και ο φιλοτουρκικός Συριακός Εθνικός Στρατός (SNA) ήταν “σάντουιτς “μεταξύ των SDF και της ελεγχόμενης από τη HTS επαρχίας. Ακόμη και σε περιοχές που ονομαστικά έλεγχε ο Άσαντ, όπως η νότια επαρχία Νταράα, στην πράξη ήταν οι τοπικές πολιτοφυλακές από το Νότιο Μέτωπο (SF), των οποίων η πίστη ήταν μεταξύ των ανταρτών και του καθεστώτος Κάθε μία από αυτές τις ομάδες έχει έναν ή περισσότερους ξένους ευεργέτες.
Οι SDF υποστηρίζονται από τις ΗΠΑ. Η HTS, από την άλλη, βρίσκεται πιο κοντά στην Τουρκία από οποιαδήποτε άλλη ξένη δύναμη. Αλλά δεν είναι Τούρκοι πληρεξούσιοι.ενώ αυτή η τιμή ανήκει στο SNA. Οι SF υποστηρίχθηκαν από τις ΗΠΑ και την Ιορδανία πριν μεταβούν στη μισθοδοσία της Ρωσίας το 2018. Καθώς η επίθεση της HTS κέρδιζε δυναμική, ωστόσο, πολλές πρώην ομάδες SF έγιναν ξανά αντάρτες και ανασυγκροτήθηκαν ως South Operations Room (SOR). Ο Άσαντ μπορεί να τράπηκε σε φυγή, αλλά καμία από αυτές τις εσωτερικές ομάδες ή τους ξένους υποστηρικτές τους δεν πρόκειται να εξαφανιστεί σύντομα.
Η Τουρκία έχει πράγματι το πάνω χέρι ;
Ο πιο ισχυρός εξωτερικός παράγοντας στη Συρία σήμερα είναι η Τουρκία. Από τότε που ξέσπασε ο Συριακός εμφύλιος πόλεμος το 2011, η Άγκυρα αντιλαμβάνεται τη σύγκρουση τόσο ως απειλή όσο και ως ευκαιρία. Ενώ η Τουρκία, η Ιορδανία, οι ΗΠΑ και το Ισραήλ ενδέχεται να συνεργαστούν σε άλλους τομείς, στη Συρία βρίσκονται σε ολοένα και μεγαλύτερη διαμάχη καθώς η καθεμία σπρώχνεται για επιρροή. Η απειλή είναι λιγότερο οι Σύροι Άραβες και περισσότερο οι Κούρδοι. Λόγω της αδυναμίας του καθεστώτος Άσαντ, η Ροζάβα της ανατολικής Συρίας – με την Κουρδική πλειοψηφία – έγινε αυτόνομη περιοχή. Η κυβέρνηση των SDF της Ροζάβα είτε παρείχε καταφύγιο στους μαχητές του PKK (αν πιστεύει κανείς την Τουρκία) είτε ΄χόχι απαιτει προσοχή.
Δεδομένου ότι το PKK επιδιώκει να δημιουργήσει ένα Κουρδικό κράτος που περιλαμβάνει τις Τουρκικές περιοχές που συνορεύουν με τη βορειοανατολική Συρία, η Άγκυρα βλέπει τους SDF ως υπαρξιακή απειλή. Θέλει να απομακρύνει τις SDF από τα σύνορά της και, αν είναι δυνατόν, να τους καταστρέψει εξ ολοκλήρου. Με το καθεστώς Άσαντ να αγωνίζεται για την επιβίωσή του, η Τουρκία είδε επίσης την ευκαιρία να προβάλει τη δύναμή της στη Συρία. Το 2019, κατέλαβε μια “ασφαλή ζώνη” βάθους 100 μιλίων στη βόρεια Συρία και ανασυγκρότησε τμήματα του Ελεύθερου Συριακού Στρατού (FSA) ως SNA. Ενισχύοντας τις τάξεις της με Τούρκους τζιχαντιστές, οι οποίοι όπως και οι Ρωσικοί στρατοί καταδίκων στην Ουκρανία απελευθερώθηκαν από τη φυλακή υπό τον όρο ότι υπηρετούσαν τη χώρα τους στο εξωτερικό, η Άγκυρα μετέτρεψε τον FSA από σύμμαχο σε πληρεξούσιο.
.Η Τουρκία άλλαξε επίσης τον πρωταρχικό στόχο του SNA από τον Άσαντ σε SDF. Ταυτόχρονα, η Τουρκία καλλιέργησε δεσμούς με την HTS, μια τζιχαντιστική οργάνωση που κατέλαβε την εξουσία στην Ιντλίμπ το 2017. Η Τουρκία κατέταξε (και τη στιγμή που γράφονται αυτές οι γραμμές,) εξακολουθεί να κατατάσσει την HTS ως τρομοκρατική οργάνωση. Ωστόσο, κράτησε τη διοίκηση του HTS στη ζωή ανοίγοντας τα Τουρκικά σύνορα της Ιντλίμπ για εμπόριο. Επίσης, παρεμπόδισε την ελευθερία του καθεστώτος Άσαντ να ενεργεί κατά των HTS με την παρουσία του Τουρκικού στρατού στο Ιντλίμπ και τη μεσολάβηση με τη Ρωσία για την “αποκλιμάκωση” των μαχών.
Η Άγκυρα πέτυχε έτσι μια εντυπωσιακή συμμετρία να έχει έναν πληρεξούσιο (το SNA) και έναν σύμμαχο (HTS) που λειτουργούν σε γειτονικές επαρχίες. Αυτό επέτρεψε στην Τουρκία να γίνει πιο ισχυρή στη Συρία από ό,τι ήταν ποτέ στη σύγχρονη εποχή.Η HTS επωφελήθηκε, τουλάχιστον, από τη σχέση. Παρά το γεγονός ότι διέθετε μόνο περίπου 20.000 μαχητές, η HTS ηγήθηκε της επίθεσης που προκάλεσε μαζική καταστροφή των δυνάμεων του Άσαντ. Ως εκ τούτου, κρατά τα περισσότερα χαρτιά σε μια Συρία μετά τον Άσαντ.Ο επικεφαλής της ΜΙΤ Ιμπραήμ Καλίν ήταν ο πρώτος επίσημος που μετέβη στη Δαμασκό μετά τη πτώση του Άσαντ.
Η Τουρκία συνεχίζει να αποτελεί ζωτικό παράγοντα για την ΗΤS. Μόλις το ταμπού περί τζιχαντισμού ξεπεράστηκε αξιωματούχοι από το Ηνωμένο Βασίλειο, τη Γαλλία και τη Γερμανία – μεταξύ άλλων – μετέβησαν εκεί για να συναντήσουν τον Αχμέτ αλ Σάρα.
Επιστροφή ΗΠΑ, Ιορδανίας και Ισραήλ
Στην ανατολική Συρία, οι SDF ελέγχουν το μεγαλύτερο μέρος του πετρελαίου της Συρίας και η οργάνωση ήταν στην πρώτη γραμμή στον αγώνα κατά των μαχητών του Ισλαμικού Κράτους. Και τα δύο αυτά γεγονότα έχουν κερδίσει ισχυρούς φίλους των SDF στην Ουάσιγκτον. Οι περισσότεροι από τους 2.000 στρατιώτες των ΗΠΑ στη Συρία δραστηριοποιούνται εντός ή γύρω από την επικράτεια των SDF και έχουν βοηθήσει στην προστασία της ομάδας από τις επιθέσεις του SNA και της Τουρκίας.
Στο μεταξύ, στη νότια Συρία, η Ιορδανία εργάζεται για να επαναφέρει την επιρροή της. Άνοιξε ξανά ένα από τα συνοριακά του περάσματα με τη Συρία και φιλοξένησε εκπροσώπους από τις ΗΠΑ, την ΕΕ, τον ΟΗΕ και τον Αραβικό κόσμο για μια διεθνή διάσκεψη για τη Συρία στην Άκαμπα τον Δεκέμβριο του 2024. Το Ισραήλ, εν τω μεταξύ, εξεπλάγη όσο όλοι οι άλλοι από την πτώση του καθεστώτος Άσαντ και ως αποτέλεσμα όταν αισθάνεται ανασφαλές προχώρησε σε συνδυασμό εδαφικής κατοχής και αμβλείας στρατιωτικής επίδειξης δύναμης στη Συρία.
Το Ισραήλ κατέλαβε τη δυτική πλευρά της περιοχής των υψωμάτων του Γκολάν από τη Συρία στον «Πόλεμο των Έξι Ημερών» του Ιουνίου 1967..Όμως, με τους συνοριοφύλακες του Άσαντ να εγκαταλείπουν ξαφνικά μετά την πτώση της Δαμασκού υπέρ της HTS στα τέλη του 2024, το Ισραήλ επέστρεψε στη Συρία. Έστειλε στρατεύματα για να καταλάβει την αποστρατιωτικοποιημένη ζώνη (DMZ) στο πρώην ελεγχόμενο από τη Συρία Γκολάν. Έκτοτε έχει επεκτείνει την παρουσία του στη Συρία πέρα από τη DMZ, δημιουργώντας τριβές με ντόπιους αμάχους.
Όλα τα μάτια στη Ροζάβα
Ενώ η Τουρκία, η Ιορδανία, οι ΗΠΑ και το Ισραήλ ενδέχεται να συνεργαστούν σε άλλους τομείς, στη Συρία βρίσκονται ολοένα και περισσότερο σε διαμάχη καθώς η καθεμία αγωνίζεται για επιρροή.Σε πολλές περιπτώσεις τα συμφέροντά τους είναι εκ διαμέτρου αντίθετα. Νωρίτερα το 2024, η Τουρκία επιδίωξε μια συμφωνία με τον Άσαντ για να ξεκινήσει μια κοινή επίθεση κατά των SDF. Όταν ο Άσαντ αποδείχθηκε πολύ αδιάλλακτος, η Τουρκία έχασε την υπομονή της και έδωσε το πράσινο φως στην HTS να ξεκινήσει μια δική της επίθεση. Τα επιτεύγματά της ξεπέρασαν τις προσδοκίες όλων.
Αλλά για την Τουρκία, αυτό ήταν πάντα ένα μέσο για έναν σκοπό: ο πρωταρχικός της στόχος ήταν και παραμένει η αλλαγή καθεστώτος όχι στη Δαμασκό, αλλά στη Ροζάβα. Επειδή η Τουρκία είχε προειδοποιηθεί για την επίθεση της HTS, εκμεταλλεύτηκε την κατάσταση για να εξαπολύσει ταυτόχρονη επίθεση SNA κατά των SDF.Το εμπόδιο είναι ότι η Τουρκία αισθάνεται ενδυναμωμένη από τις πρόσφατες επιτυχίες της και έχει υιοθετήσει μια σκληροπυρηνική στάση. Οι ΗΠΑ έπεισαν τα στρατεύματα των SDF να αποσυρθούν από την πόλη Manbij με αντάλλαγμα την κατάπαυση του πυρός με το SNA. Ωστόσο, οι επιθέσεις του SNA συνεχίστηκαν σποραδικά.
Ο Αλ Σάρα έχει δηλώσει προηγουμένως ότι οι Κούρδοι είναι «αναπόσπαστο μέρος» της Συρίας και δεν έχουν τίποτα να φοβηθούν από τη HTS. Ωστόσο,η HTS πήρε πρόσφατα την πόλη Deir Ezzour από τους SDF, αφού οι πρώην συνδεδεμένες με τις SDF Αραβικές πολιτοφυλακές του αυτομόλησαν στην ομάδα του Αλ Σάρα. Το HTS υποτίθεται ότι διαπραγματευόταν με τους SDF για μια μακροπρόθεσμη κατάπαυση του πυρός. Αλλά οι απαιτήσεις κάθε πλευράς δείχνουν ότι κανείς δεν έχει ψευδαίσθηση για το ποιος μιλάει πραγματικά σε ποιον. Το HTS απαίτησε από το SDF να αποσυρθεί από τα σύνορα με την Τουρκία και να τερματίσει τους δεσμούς του με το PKK.Οι SDF, με τη σειρά τους, θέλουν η Τουρκία να τερματίσει την κατοχή της βόρειας Συρίας.
Ισραήλ, Ρωσία και Ιράν
Στη νότια Συρία, το Ισραήλ δεν είναι πλέον “καλός γείτονας”. Οι ηγέτες του Ισραήλ υποστήριξαν αρχικά ότι η διευρυμένη κατοχή του ήταν προσωρινή, ενώ τα χτυπήματά του θα στόχευαν χημικά όπλα του πρώην καθεστώτος και εγκαταστάσεις πυραύλων μεγάλου βεληνεκούς. Αυτές οι εξηγήσεις γίνονται όλο και πιο απίθανες. Το Ισραήλ έχει επεκτείνει τα χτυπήματά του σε όλα, από αεροδρόμια μέχρι θαλάσσια λιμάνια. Έχει ξεπεράσει τη DMZ για να καταλάβει πάνω από 450 τετραγωνικά χιλιόμετρα Συριακού εδάφους, συμπεριλαμβανομένου του φράγματος al-Wahda, το οποίο παρέχει ηλεκτρική ενέργεια στη Συρία, και της λεκάνης Yarmouk, ενός ποταμού που μεταφέρει νερό στην Ιορδανία.
Αυτό μοιάζει όλο και λιγότερο με ένα συνετό και προληπτικό μέτρο ασφαλείας. Στην καλύτερη περίπτωση, είναι μια εσφαλμένη προσπάθεια να μετριαστεί η αστάθεια που θα δημιουργήσει μόνο περισσότερη αστάθεια. Στη χειρότερη, είναι μια σκόπιμη πρόκληση
Ο Αλ Σάρα δήλωσε δημόσια ότι η Συρία δεν επιθυμεί να πολεμήσει το Ισραήλ. ζήτησε μάλιστα να επιστρέψουν οι ειρηνευτικές δυνάμεις του ΟΗΕ στην αποστρατικοποιημένη ζώνη. Η Ιερουσαλήμ πιστεύει ότι η Δύση είναι τόσο αφελής όσο ποτέ και ότι ο Αλ-Σάρα είναι «λύκος με ένδυμα προβάτου». Οι δεσμοί της Τουρκίας με τη HTS μπορεί να κατευνάσουν τους φόβους των δυτικών πολιτικών για την τζιχαντιστική προέλευση της οργάνωσης. Αλλά για το Ισραήλ ισχύει το αντίθετο, δεδομένων των μακροχρόνιων προβληματικών σχέσεων του με την Τουρκία.
Τέλος, η Ρωσία και το Ιράν έχουν χάσει σε πολύ μεγάλο βαθμό αλλά δεν είναι τελείως εκτός Συρίας.Αυτό αποδεικνύεται από τις βάσεις της Ρωσίας στο Tartus και στο Hmeimim της Συρίας. Η πρώτη είναι μια ναυτική βάση που δίνει στη Ρωσία τη μοναδική της πρόσβαση στη Μεσόγειο . Η δεύτερη χρησιμεύει ως μέρος της γραμμής ανεφοδιασμού της Μόσχας για τις δυνάμεις και τους Αφρικανούς συμμάχους της στον Νίγηρα, το Μάλι και την Μπουρκίνα Φάσο,. στο Σαχέλ.
Το Ιράν, με τη σειρά του, διατήρησε την απίθανη φιλία του με το κοσμικό καθεστώς Άσαντ, κυρίως επειδή χρειαζόταν μια χερσαία γέφυρα προς τη Χεζμπολάχ. ενώ ο Άσαντ έχει τραπεί σε φυγή, το μακροχρόνιο και περίπλοκο δίκτυο διακινητών όπλων και ναρκωτικών του Ιράν έχει μείνει στη θέση του. Ομοίως, η Ρωσία ελπίζει να διατηρήσει τις βάσεις της. (αν και φαίνεται δύσκολο)
Συμπέρασματα.
Η επανάσταση κατά του Άσαντ ήταν καθαρά Συριακή.Η Συρία δεν είναι πλέον Ρρωσο-ιρανικό προτεκτοράτο. Αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι η Συρία είναι απαλλαγμένη από ξένο έλεγχο, ούτε είναι ενωμένη. Η Τουρκία και η HTS βρίσκονται επί του παρόντος στην κορυφή, αλλά δεν κατέχουν το μονοπώλιο στην εξουσία. Πολλοί εσωτερικοί και εξωτερικοί παίκτες έχουν διαφορετικά και συχνά ανταγωνιστικά συμφέροντα στο εσωτερικό της χώρας. Όλοι μιλούν για Συριακή ενότητα, αλλά κάτω από αυτή τη ρητορική έχουν όλοι τα δικά τους, ξεχωριστά οράματα για τη χώρα. Η Συρία είναι πλέον κατεχόμενη από τουλάχιστον τρεις ξένες δυνάμεις: την Τουρκία, το Ισραήλ και τις ΗΠΑ.
Οι ενέργειες της Τουρκίας και του Ισραήλ είναι αποσταθεροποιητικές. Οι ΗΠΑ, αντίθετα, προσπαθούν να αποκλιμακώσουν μια πιθανή σύγκρουση SNA/Tουρκία/SDF, ενώ εμπλέκονται δοκιμαστικά με τη HTS. Αλλά πρέπει να κάνουν περισσότερα. Πρέπει να πείσουν ή να αναγκάσουν το Ισραήλ να σταματήσει τα χτυπήματά του ως και να σταματήσει να επεκτείνει την κατοχή του. Θα πρέπει επίσης να υποστηρίξουν την ενισχυμένη παρουσία του ΟΗΕ στη DMZ και να συνεργαστούν την Ιορδανία για να σταθεί ξανά η SOR στα πόδια της στην περιοχή, έτσι ώστε το Ισραήλ να μην έχει δικαιολογία για τις ενέργειές του
Η επικείμενη επιστροφή του Τραμπ, ωστόσο, δεν προμηνύει καλό για τη Συρία. Ήταν η αποτυχημένη προσπάθειά του να αποσύρει όλες τις Αμερικανικές δυνάμεις το 2019 που ώθησε την Τουρκία να καταλάβει τη βόρεια Συρία. Επίσης, επέτρεψε στη Ρωσία να αναλάβει αρκετές θέσεις των ΗΠΑ και να καλλιεργήσει δεσμούς με τις SDF. Ο Τραμπ ισχυρίστηκε πρόσφατα ότι η Συρία ‘δεν είναι ο αγώνας μας”. αργότερα πρότεινε ότι η Τουρκία έπρεπε να “κυβερνήσει” τη χώρα. Ο εκλεγμένος αντιπρόεδρος Τζει ντι Βανς υποστήριξε ότι οι ΗΠΑ πρέπει να αποσυρθούν από τη Μέση Ανατολή και να αφήσουν το Ισραήλ να “αστυνομεύσει’ την περιοχή.
Στη Συρία, η Τουρκία και το Ισραήλ δεν είναι μόνο ρεβιζιονιστές, αλλά βλέπουν όλο και περισσότερο ο ένας τον άλλο ως απειλή. Επιπλέον, το Ισλαμικό Κράτος.-ΙSIS εκμεταλλεύτηκε πρόσφατα το χάος για να αυξήσει τη δραστηριότητά του στη Συρία και εξακολουθεί να έχει 50.000 πρώην μέλη στις φυλακές των SDF. Η οργάνωση σίγουρα θα εκμεταλλευτεί οποιαδήποτε κατάρρευση των SDF. Εν ολίγοις, ο αγώνας κατά του Άσαντ έχει τελειώσει, αλλά οι μάχες για το ποιος ελέγχει τη Συρία και πώς θα μοιάζει η χώρα μόλις ξεκινούν.