Δρ Αθανάσιος Ε. Δρούγος
Διεθνολόγος-Γεωστρατηγικός Αναλυτής
Λίγες μέρες αφότου ο Τραμπ ανακοίνωσε σχέδια για μια νέα ειρηνευτική σύνοδο κορυφής με τον Ρώσο ομόλογό του Πούτιν, η προτεινόμενη συνάντησή τους στη Βουδαπέστη αμφισβητήθηκε Ο Τραμπ μοιράστηκε για πρώτη φορά τα νέα της συνόδου κορυφής στα τέλη της περασμένης εβδομάδας μετά από μια μακρά τηλεφωνική κλήση με τον Πούτιν. Μιλώντας την Τρίτη, ωστόσο, αξιωματούχοι του Λευκού Οίκου δήλωσαν ότι πλέον «δεν υπάρχουν σχέδια» για τη συνάντηση των δύο ηγετών στο «άμεσο μέλλον». Αυτή η ξαφνική αλλαγή τόνου ήρθε μετά την αποτυχία του υπεξ των ΗΠΑ Μάρκο Ρούμπιο και του Ρώσου υπεξ Σεργκέι Λαβρόφ να σημειώσουν ουσιαστική πρόοδο κατά τη διάρκεια μιας προκαταρκτικής κλήσης πριν από τις προγραμματισμένες συνομιλίες στη Βουδαπέστη.
Ο Λαβρόφ επιβεβαίωσε αργότερα ότι ο Πούτιν είχε απορρίψει την πρόταση του Τραμπ για κατάπαυση του πυρός και παρέμεινε πλήρως αφοσιωμένος στην επίτευξη των μαξιμαλιστικών στόχων της εισβολής του. «Μια κατάπαυση του πυρός τώρα θα σήμαινε μόνο ένα πράγμα: Ένα μεγάλο μέρος της Ουκρανίας θα παρέμενε υπό ναζιστική κυριαρχία», δήλωσε ο κορυφαίος διπλωμάτης της Ρωσίας.
Τα τελευταία σχόλια του Λαβρόφ χρησιμεύουν ως μια έγκαιρη υπενθύμιση ότι οι στόχοι της Μόσχας στην Ουκρανία υπερβαίνουν κατά πολύ τις περιορισμένες εδαφικές παραχωρήσεις και επεκτείνονται στην αλλαγή καθεστώτος στο Κίεβο. Η επιμονή του να χαρακτηρίζει την ουκρανική κυβέρνηση ως «Ναζί» δεν είναι κάτι καινούργιο, φυσικά, αλλά υπογραμμίζει την απόρριψη της Ρωσίας για ειρηνική συνύπαρξη με μια ανεξάρτητη Ουκρανία, ενώ παράλληλα υπογραμμίζει την κλίμακα της τρέχουσας αποσύνδεσης μεταξύ Μόσχας και Ουάσινγκτον.
Ενώ ο Τραμπ προσπαθεί να μεσολαβήσει σε μια γεωπολιτική συμφωνία για τα ακίνητα, ο Πούτιν επιδιώκει να εξασφαλίσει τη θέση του στην ιστορία εξαφανίζοντας την ουκρανική κρατική υπόσταση και αναβιώνοντας τη Ρωσική Αυτοκρατορία. Δεν προκαλεί έκπληξη το γεγονός ότι ορισμένοι εντός της κυβέρνησης Τραμπ εξακολουθούν να αγωνίζονται να κατανοήσουν τα πραγματικά κίνητρα πίσω από την επίθεση της Ρωσίας στην Ουκρανία. Άλλωστε, η τρέχουσα εισβολή συνοδεύτηκε από έναν πρωτοφανή καταιγισμό παραπληροφόρησης που αποσκοπούσε στην αποστροφή της διεθνούς προσοχής από τις αυτοκρατορικές φιλοδοξίες του Πούτιν.
Από το 2022, το Κρεμλίνο επιδιώκει να αποδώσει την ευθύνη για την εισβολή σε όλα, από τη διεύρυνση του ΝΑΤΟ μέχρι τους φανταστικούς φασίστες. Οι πολλές δικαιολογίες της Μόσχας έχουν αναμφισβήτητα καταφέρει να θολώσουν τις αντιλήψεις για τον πόλεμο, αλλά καμία από τις δικαιολογίες που παρουσιάζει το Κρεμλίνο δεν μπορεί να αντέξει σε σοβαρό έλεγχο. Ο Πούτιν έχει επανειλημμένα παρουσιάσει τον πόλεμο ως απάντηση σε δεκαετίες επέκτασης του ΝΑΤΟ που έχουν φέρει τη συμμαχία όλο και πιο κοντά στα σύνορα της Ρωσίας.
Ωστόσο, οι δικές του ενέργειες έχουν σε μεγάλο βαθμό καταρρίψει αυτό το επιχείρημα. Όταν η γειτονική Φινλανδία αντέδρασε στην εισβολή στην Ουκρανία την άνοιξη του 2022 ανακοινώνοντας σχέδια ένταξης στο ΝΑΤΟ, ο Πούτιν δεν έκανε τίποτα και είπε ότι «δεν είχε κανένα πρόβλημα» με την απόφαση του Ελσίνκι. Έκτοτε, προχώρησε ακόμη περισσότερο και απέσυρε τα περισσότερα ρωσικά στρατεύματα από τα σύνορα με τη Φινλανδία. Δεδομένου του γεγονότος ότι η ένταξη της Φινλανδίας ουσιαστικά διπλασίασε τα κοινά σύνορα της Ρωσίας με το ΝΑΤΟ, αυτή η αδιαφορία είναι αποκαλυπτική. Σαφώς, ο Πούτιν γνωρίζει πολύ καλά ότι το ΝΑΤΟ δεν αποτελεί απειλή για την ίδια τη Ρωσία.
Το πραγματικό του πρόβλημα είναι η ανεξαρτησία της Ουκρανίας, όχι η επέκταση του ΝΑΤΟ. Οι ισχυρισμοί του Κρεμλίνου ότι διεξάγει σταυροφορία εναντίον των Ουκρανών Ναζί είναι ακόμη πιο εξωφρενικοί. Οι ρωσικές προσπάθειες να εξισώσουν την ουκρανική εθνική ταυτότητα με τον ναζισμό χρονολογούνται από τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο και έχουν αναβιώσει με ενθουσιασμό από το καθεστώς Πούτιν. Αυτή η προσέγγιση εκμεταλλεύεται χωρίς ντροπή τον σεβασμό του ρωσικού κοινού για τον σοβιετικό ρόλο στην ήττα του Χίτλερ, ενώ αγνοεί βολικά τις πολιτικές πραγματικότητες στη σημερινή Ουκρανία. Από τότε που η Ουκρανία ανέκτησε την ανεξαρτησία της το 1991, τα ακροδεξιά πολιτικά κόμματα έχουν υποβιβαστεί στο περιθώριο της νεοσύστατης δημοκρατίας της χώρας.
Κατά τη διάρκεια των τελευταίων προπολεμικών βουλευτικών εκλογών της Ουκρανίας το 2019, τα περισσότερα εθνικιστικά κόμματα σχημάτισαν έναν ενιαίο συνασπισμό σε μια προσπάθεια να ξεπεράσουν χρόνια απογοήτευσης στις κάλπες. Απέτυχαν παταγωδώς, λαμβάνοντας μόνο το 2,16% των ψήφων. Τίποτα δεν έχει αποκαλύψει περισσότερο τον παραλογισμό των προσπαθειών του Κρεμλίνου να παρουσιάσει τους Ουκρανούς ως Ναζί από την εκλογή του Εβραίου υποψηφίου Βολοντίμιρ Ζελένσκι ως προέδρου της χώρας. Από τότε που ο Ζελένσκι κέρδισε την προεδρία με σαρωτική νίκη το 2019, ο Πούτιν και άλλοι αξιωματούχοι του Κρεμλίνου έχουν επιδοθεί σε βαθιά δυσάρεστη πνευματική γυμναστική καθώς αγωνίζονται να εξηγήσουν πώς ένα υποτιθέμενο ναζιστικό έθνος θα μπορούσε να ψηφίσει συντριπτικά έναν Εβραίο ηγέτη.
Ο Πούτιν ήταν συνήθως πολύ πιο ειλικρινής σχετικά με τους πολεμικούς του στόχους όταν μιλούσε σε εγχώριο ρωσικό κοινό. Για χρόνια, υποστήριζε ότι οι Ουκρανοί είναι στην πραγματικότητα Ρώσοι («ένας λαός») που κατέχουν ιστορικά ρωσικά εδάφη και δεν έχουν κανένα δικαίωμα σε ένα ξεχωριστό έθνος. Την παραμονή της πλήρους εισβολής, άρχισε να αναφέρεται στην Ουκρανία ως τεχνητή «αντιρωσία» και έκανε το εξαιρετικά ασυνήθιστο βήμα να δημοσιεύσει ένα ασυνάρτητο ιστορικό δοκίμιο 5.000 λέξεων που έμοιαζε με κήρυξη πολέμου κατά του ουκρανικού κράτους. Μετά το ξέσπασμα των εχθροπραξιών, άρχισε να διακηρύσσει την «επιστροφή» των ρωσικών εδαφών και να συγκρίνει την εισβολή του με τις αυτοκρατορικές κατακτήσεις του Ρώσου Τσάρου Πέτρου του Μεγάλου του 18ου αιώνα.
Οι εγκληματικές ενέργειες του ρωσικού στρατού στην Ουκρανία έχουν διαμορφωθεί βαθιά από την έντονη αντίθεση του Πούτιν στην ουκρανική εθνική ταυτότητα. Σε περιοχές υπό τον έλεγχο του Κρεμλίνου, όποιος θεωρείται Ουκρανός πατριώτης ή θεωρείται πιθανή απειλή για τις κατοχικές αρχές είναι πιθανό να εξαφανιστεί σε ένα τεράστιο δίκτυο στρατοπέδων και φυλακών. Μια έρευνα των Ηνωμένων Εθνών έκρινε ότι αυτές οι μαζικές κρατήσεις αποτελούν έγκλημα κατά της ανθρωπότητας. Τεράστιοι αριθμοί έχουν επίσης απελαθεί. Αυτό περιλαμβάνει δεκάδες χιλιάδες παιδιά, τα οποία υφίστανται ιδεολογική κατήχηση για να τους στερήσουν την ουκρανική τους κληρονομιά και να τους επιβάλουν ρωσική ταυτότητα.
Όσοι παραμένουν στην κατεχόμενη Ουκρανία αναγκάζονται να αποδεχτούν τη ρωσική υπηκοότητα εν μέσω μιας βάναυσης εκστρατείας για τη συστηματική διαγραφή όλων των ιχνών της ουκρανικής ιστορίας, του πολιτισμού, της γλώσσας και της ταυτότητας. Αυτή η γενοκτονική συμπεριφορά χλευάζει πλήρως τις προσπάθειες να παρουσιαστεί η εισβολή στην Ουκρανία ως μια απλή συνοριακή διαμάχη που μπορεί να διευθετηθεί μέσω περιορισμένων ανταλλαγών εδαφών.
Η εμμονή του Πούτιν με την Ουκρανία έχει τις ρίζες της στην εμπειρία που απέκτησε ως αξιωματικός της KGB στην Ανατολική Γερμανία κατά την κατάρρευση της Σοβιετικής Αυτοκρατορίας και αντανακλά τους φόβους του ότι η εδραίωση μιας δημοκρατικής και ευρωπαϊκής Ουκρανίας θα μπορούσε να χρησιμεύσει ως καταλύτης για το επόμενο στάδιο της αυτοκρατορικής υποχώρησης της Ρωσίας. Ξεκινώντας με την Πορτοκαλί Επανάσταση του 2004, η αποφασιστικότητά του να αναγκάσει την Ουκρανία να επιστρέψει στην τροχιά του Κρεμλίνου έχει κυριαρχήσει στην ρωσική εξωτερική πολιτική και έχει σιγά σιγά αλλά σταθερά θέσει σε κίνδυνο τη σχέση της Μόσχας με τον ευρύτερο δυτικό κόσμο
. Ο Πούτιν έχει πλέον στοιχηματίσει τα πάντα στην ανακατάκτηση της Ουκρανίας και γνωρίζει ότι ολόκληρη η βασιλεία του θα κριθεί από το αποτέλεσμα του τρέχοντος πολέμου. Αν ο Τραμπ επιθυμεί να τερματίσει την αιματοχυσία στην Ουκρανία και να εξασφαλίσει το πολύτιμο Νόμπελ Ειρήνης, πρέπει πρώτα να αναγνωρίσει ότι ο Πούτιν παίζει για τα υψηλότερα δυνατά διακυβεύματα στην ιστορία και δεν θα συμβιβαστεί ποτέ εκτός αν αναγκαστεί να το κάνει. Πράγματι, δεν τολμά να κάνει πίσω.
Σε αυτό το σημείο, οτιδήποτε λιγότερο από την καταστροφή της Ουκρανίας ως κράτους και ως έθνους θα θεωρούνταν στη Μόσχα ως μια μεγάλη ήττα που θα βύθιζε το Κρεμλίνο σε κρίση. Ο Πούτιν αναμφίβολα θα συνεχίσει να διακηρύσσει την επιθυμία του για ειρήνη, ενώ παράλληλα θα επιδίδεται σε τακτικές κωλυσιεργίας και θα κερδίζει χρόνο. Θα πιέσει τον Τραμπ με ακόμη πιο σαγηνευτικά τηλεφωνήματα και συνόδους κορυφής που θα τραβήξουν την προσοχή των εφημερίδων, κολακεύοντας το εγώ του ηγέτη των ΗΠΑ, αλλά σχεδόν σίγουρα δεν θα ξεκινήσει γνήσιες ειρηνευτικές διαπραγματεύσεις μέχρι η εναλλακτική λύση να είναι η ήττα στην Ουκρανία και η καταστροφή για την ίδια τη Ρωσία. Όσο πιο γρήγορα ο Τραμπ αποδεχτεί αυτή την πραγματικότητα, τόσο πιο γρήγορα μπορούμε να ξεπεράσουμε την τρέχουσα ψεύτικη ειρηνευτική διαδικασία και να ξεκινήσουμε τη σκληρή δουλειά της εξασφάλισης μιας βιώσιμης διευθέτησης μέσω της καθυστερημένης εφαρμογής της δυτικής ισχύος.
Τι άλλο θέλει επιπρόσθετα ο Πούτιν;
Οι μελλοντικές συνομιλίες μεταξύ ΗΠΑ και Ρωσίας στη Βουδαπέστη μπορεί να επικεντρωθούν στο έδαφος, αλλά οι πραγματικές φιλοδοξίες του Πούτιν βρίσκονται και κάπου αλλού. Τι πραγματικά θέλει ο Πούτιν; Είναι ένα ερώτημα που μερικές φορές θέτουν οι πολιτικοί, φανταζόμενοι ότι μπορεί να υπάρχει κάποια διεισδυτική εικόνα για τους πραγματικούς σκοπούς του κατόχου του Κρεμλίνου στον συνεχιζόμενο πόλεμό του κατά της Ουκρανίας.
Η απάντηση είναι το κλειδί για την κατανόηση του πώς θα προσεγγίσει οποιαδήποτε προσπάθεια τερματισμού της σύγκρουσης. Το ερώτημα δεν είναι εντελώς παράλογο, καθώς οι δηλωμένοι στόχοι του Πούτιν, οι συχνά αναφερόμενες ως «βασικές αιτίες» της σύγκρουσης, ακούγονται εντελώς παράλογοι (όπως φέρεται να ανακάλυψε η αμερικανική κυβέρνηση στη σύνοδο κορυφής της Αλάσκας τον Αύγουστο, όταν παρακολούθησε μια διάλεξη του Πούτιν σχετικά με τις λεπτομέρειες της πρώιμης μεσαιωνικής ιστορίας της Ανατολικής Ευρώπης).
Υπάρχει ένας επιπλέον στόχος, ωστόσο, που δεν λαμβάνει πάντα τόσο σοβαρή προσοχή όσο του αξίζει -,που είναι η έντονη επιθυμία της Ρωσίας να αναγνωριστεί και να αναβαθμιστεί το υποτιθέμενο καθεστώς της ως μεγάλης δύναμης. Είναι αλήθεια ότι αυτή η φιλοδοξία δεν είναι ένα νέο στοιχείο στο μενού των φιλοδοξιών του Κρεμλίνου. Ωστόσο, τους τελευταίους μήνες κατέστη σαφές ότι το ρωσικό καθεστώς έχει επαναπροσδιορίσει ποιος θα μπορούσε να απονείμει αυτήν την αναγνώριση και με ποιους λόγους θα μπορούσε να χορηγηθεί. Η κατανόηση αυτού θα μπορούσε να προσφέρει μια ένδειξη για τη μελλοντική επίλυση των συγκρούσεων.
Η ουσία των στόχων του Πούτιν διατυπώθηκε στην ετήσια συνάντηση της Λέσχης Valdai στις 2 Οκτωβρίου. Ο Πούτιν χρησιμοποιεί πάντα αυτό το γεγονός για να αναλογιστεί τις τρέχουσες παγκόσμιες τάσεις και να διαμορφώσει το δικό του όραμα για τη διεθνή τάξη. Η φετινή συνάντηση είχε τίτλο «Ο Πολυκεντρικός Κόσμος: Οδηγίες Χρήσης». Ενώ η ιδέα της πολυπολικότητας ή της πολυκεντρικότητας -ο Πούτιν φαίνεται να χρησιμοποιεί τους δύο όρους εναλλακτικά- έχει από καιρό ευνοηθεί από το ρωσικό υπουργείο εξωτερικών και τα συναφή think-tanks, φέτος η συζήτηση εισήγαγε μια σημαντική ανατροπή. Προηγουμένως, η πολυπολικότητα παρουσιάστηκε ως ένα καθιερωμένο γεγονός. Τώρα, το μήνυμα έχει μετατοπιστεί στην ανάγκη επίτευξής της, υποδηλώνοντας ότι υπάρχει μια συνεχής εξέλιξη της παγκόσμιας πολιτικής προς την πολυπολικότητα και ότι αυτό παραμένει ατελές.
Δεν είναι πλέον γεγονός της παγκόσμιας πολιτικής, αλλά τώρα είναι ένας στόχος. Για να ολοκληρωθεί αυτό το έργο, πρέπει να υπάρξει μια τελική πράξη, μια αποφασιστική κίνηση που θα καθιστούσε την πολυπολικότητα πραγματικότητα. Αυτή η ιδέα μπορεί να ακούγεται ριζοσπαστική, ακόμη και θρασεία. Στην ομιλία του, ο Πούτιν περιέγραψε πώς μοιάζει η τρέχουσα πολυπολικότητα, προσφέροντας μια λεπτομερή περιγραφή των θεμελιωδών συνθηκών της. Ωστόσο, η ατέλεια του έργου υπογραμμίστηκε όταν εφάρμοσε την ιδέα στο παρόν. Εάν υπήρχε πραγματική πολυπολικότητα, εικάζει ο Πούτιν, το ΝΑΤΟ δεν θα είχε επιχειρήσει να επεκταθεί και οι χώρες θα είχαν επιδιώξει μια βαθύτερη κατανόηση των αιτιών του πολέμου στην Ουκρανία. Ο πολυετής οικοδεσπότης αυτού του φόρουμ και ο κύριος πνευματικός ερμηνευτής των στόχων της εξωτερικής πολιτικής του Κρεμλίνου, Φιόντορ Λουκιάνοφ, επανέλαβε αυτό το σημείο, αξιολογώντας με αισιοδοξία ότι η διαδικασία βρίσκεται σε σαφή τροχιά προς την υλοποίησή της. Τι θα μπορούσε να οδηγήσει αυτό στη φυσική του ολοκλήρωση; Η απάντηση σε αυτό σημαίνει ότι η θέση του Πούτιν θα τοποθετηθεί στο πλαίσιο της παγκόσμιας γεωπολιτικής. Ο πόλεμος κατά της Ουκρανίας έχει φτάσει σε αδιέξοδο. Αν και ο ρωσικός στρατός προχωρά αυτή τη στιγμή, αργά, δεν είναι καθόλου σαφές εάν μια μαχητική δύναμη που έχει χάσει περισσότερους από 219.000 νεκρούς και εκατοντάδες χιλιάδες τραυματίες μπορεί να κατακτήσει σημαντικά στρατιωτικά κέρδη. Για να αντισταθμίσει την επιδείνωση των σχέσεων με τη Δύση, τον κύριο εμπορικό του εταίρο, το Κρεμλίνο έχει στραφεί προς την Κίνα. Αυτό αποδείχθηκε σωτήριο, αλλά έχει χρωματίσει αυτήν την αναζωογονημένη φιλία με αποχρώσεις εξάρτησης
. Για να αντισταθμίσει μια τέτοια εξάρτηση, το Κρεμλίνο προσπάθησε να διαφοροποιήσει τους συνασπισμούς του, κυρίως μέσω συνεργασιών με παγκόσμιους παράγοντες υπό την αιγίδα του διευρυμένου οργανισμού BRICS+ και του Οργανισμού Συνεργασίας της Σαγκάης (SCO), που κυριαρχείται από την Κίνα. Ωστόσο, σε όλες αυτές τις προσπάθειες οικοδόμησης συνασπισμών, οι οποίοι θα μπορούσαν μια μέρα να γίνουν η παγκόσμια υποδομή της πολυπολικότητας, η Κίνα παραμένει πρώτη μεταξύ των άνισων, με ΑΕΠ σχεδόν 10 φορές μεγαλύτερο από αυτό της Ρωσίας. Σε παγκόσμιους όρους, η Ρωσία είναι μια οικονομική αδύναμη χώρα. Δεν είναι καν μεταξύ των πέντε κορυφαίων εμπορικών εταίρων (αν η ΕΕ υπολογιστεί ως ενιαία οντότητα) κανενός από τα αρχικά μέλη των BRICS. Ενώ μπορεί να είναι χρήσιμο να συζητηθούν οικονομικά παράπονα στο ίδιο τραπέζι με τη Ρωσία, οι κύριοι παράγοντες με τους οποίους τα μέλη αυτών των συνασπισμών επιδιώκουν να κλείσουν συμφωνίες είναι οι πραγματικά μεγάλοι παράγοντες – η Κίνα, οι Ηνωμένες Πολιτείες και η Ευρωπαϊκή Ένωση (ΕΕ).
Το ερώτημα που θα μπορούσαν κάλλιστα να θέσουν οι ομόλογοι της Ρωσίας είναι τι προσφέρει η χώρα και γιατί έχει σημασία για έναν φανταστικό πολυπολικό κόσμο. Ακόμη και η μεγάλη ισχύς της Ρωσίας σε ενεργειακούς πόρους υδρογονανθράκων μειώνεται σε αξία και σημασία, καθώς οι ανανεώσιμες πηγές ενέργειας αποκτούν ολοένα και μεγαλύτερη σημασία. Η προσπάθεια του Πούτιν να αναγνωριστεί ως δύναμη ικανή να επιτύχει πολυπολικότητα μπορεί να συνδεθεί με μια ευρύτερη συμφωνία με τις Ηνωμένες Πολιτείες για εγγυήσεις ασφαλείας, όσο αόριστα και αν είναι σαφής.
Τα ύπουλα και αδιαφανή σχέδια του Πούτιν για την Ουκρανία. Τι πραγματικά θέλει.Ανάλυση
